অধ্যায় একশ চল্লিশ: প্রাণঘাতী এক আবেশে ভরপুর!

আপনি নিজেকে কে ভেবেছেন? আপনার ক্ষমা কার দরকার?

আপনি আমার বিরুদ্ধে জালিয়াতি ও চোরাচালানের অভিযোগ আনলেন, তারপর ভুল বুঝতে পেরে আমার কাছে ক্ষমা চাইলেন—এই পৃথিবীতে কি এত সহজে সবকিছু পার পেয়ে যাওয়া যায়?

লিন য়ু নিজের বুকের ভেতর জমে ওঠা রাগ দমন করে জিয়ান লাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমরা একটা বাজি ধরলে কেমন হয়? যখন তদন্তের ফলাফল বেরিয়ে আসবে, পর্দার পেছনের আসল অপরাধী ধরা পড়বে, এবং এটা প্রমাণিত হবে যে আমি লিন য়ু নিজের স্বার্থে কোনো আত্মসাৎ করিনি বা ভুয়া জিনিস দিয়ে আসল জিনিস বদলাইনি—তখন আপনি চিরকালের মতো প্রাচীন বা এই পেশার সাথে সম্পর্কিত কোনো কাজেই আর কখনো প্রবেশ করবেন না। কেমন?”

“বাবা, এমনটা করো না......” লিন ছু ই দ্রুত বলে উঠে বাধা দিলেন। তিনি জিয়ান লাইকে পুনরুদ্ধার বা সংস্কার করতে দেখেছেন; তিনি জানেন যে জিয়ান লাই মন থেকে এই কাজটিকে ভালোবাসেন। সেই মনোযোগ, সেই গভীর ভালোবাসা যে কেউ চাইলেই ভান করে দেখাতে পারে না। তাদের জিয়ান পরিবার প্রজন্ম ধরে সংস্কারের কাজ করে আসছে, তবে কেন শুধু একটা বাজির কারণে তার শিল্পচর্চার পথ চিরতরে বন্ধ করে দেওয়া হবে? জিয়ান পরিবারের সেই অনন্য দক্ষতা যদি এভাবেই হারিয়ে যায়, তবে তা পুরো প্রাচীন সাংস্কৃতিক অবশেষ এবং শিল্পজগতের জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি হবে।

“কী ব্যাপার? তোমার কি ভয় হচ্ছে যে সে আমার কাছে হেরে যাবে?” লিন ছু ই-র দিকে একবার তাকিয়ে হাসিমুখে লিন য়ু জিজ্ঞেস করলেন। তার বুকের ভেতরের রাগ যেন আরও দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। একটু আগে যখন জিয়ান লাই আমার বিরুদ্ধে ‘জালিয়াতি’ ও ‘চোরাচালানের’ মতো গুরুতর অভিযোগ আনছিল, তখন তো তুমি একটা টু শব্দও করোনি, আমার হয়ে একটা কথাও তো বলে দাঁড়াওনি। আর এখন যখন আমি তাকে প্রাচীন শিল্পজগত ছেড়ে চলে যেতে বললাম, তখন তুমি তর সই না করে লাফিয়ে উঠে তার হয়ে কথা বলছ?

তুমি শেষ পর্যন্ত কার মেয়ে?

“বাবা, যা বলার শান্তিতে বলো। আমরা বিশ্বাস করি তুমি এই কাজ করোনি, আর আমাদের এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো সেই ‘মেই ছি হ্য চি’ নীল-সাদা চীনামাটির ফুলদানিটি খুঁজে বের করা।” লিন ছু ই মাঝখানে পড়ে উভয়সঙ্কটে পড়ে গেলেন, তাই বাধ্য হয়ে যত দ্রুত সম্ভব সবার বিষয় পরিবর্তন করার চেষ্টা করলেন। তিনি বাবাকে রাগাতে চান না, আবার এটাও চান না যে জিয়ান লাই কোনো বাজির কারণে তার সবচেয়ে প্রিয় কাজটি করার সুযোগ চিরকালের মতো হারিয়ে ফেলুক।

লিন য়ু জিয়ান লাইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার কী মত?”

“আমি জুয়া খেলি না,” জিয়ান লাই জবাব দিলেন।

“এটা জুয়া নয়, কেবল একটা বাজি ধরা মাত্র......”

“যেসব বিষয়ের নামের সাথে ‘বাজি’ শব্দটি যুক্ত থাকে, আমি সেসবে অংশ নিই না,” জিয়ান লাই বললেন।

“......”

লিন ছু ই মনে মনে ভাবলেন, জিয়ান লাই মোটেও বোকা নন, তাকে নিয়ে ভেবে ভেবে তিনি নিছকই অকারণে ভয় পাচ্ছিলেন।

শী তাওআন লিন য়ুর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “আমি আর আমার সহপাঠী দুজনই তো তুচ্ছ সাধারণ মানুষ, লিন প্রেসিডেন্ট আমাদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই। লি স্যারের সাথে আপনার যোগাযোগ যদি ঠিকঠাকভাবে হয়ে যায়, তবে এই ব্যাপার এখানেই চুকেবুকে যাবে...... কে জানে, হয়তো লি স্যার খুশি হয়েই তিন শ কোটি টাকায় একটা ভুয়া জিনিস কিনতে রাজি হয়ে যাবেন? তাই না?”

“......”

লি স্যার মোটেও খুশি হননি, আর তিন শ কোটি টাকায় একটা ভুয়া জিনিস কিনতে তো তিনি একেবারেই রাজি নন।

লি কাননিয়েন লিন য়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বুড়ো লিন, একটু আগে লিন মিস সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাই আমি খুব বেশি কড়া কথা বলতে পারিনি। তাতে মনে হতো বড় হয়ে ছোটদের ওপর চড়াও হচ্ছি। এখন যেহেতু আপনি নিজেই হাল ধরেছেন, তবে আমার যা বলার আমি সরাসরি বলছি। আমার সেই আসল ‘মেই ছি হ্য চি’ নীল-সাদা চীনামাটির ফুলদানিটি আমাকে ফিরিয়ে দিন, তাহলে এই ঘটনার এখানেই ইতি টানব...... নয়তো, আমার বহু বছরের পুরনো বন্ধুত্বের কথা আর রাখতে পারব না, তখন কিন্তু পরিস্থিতি বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠবে।”

“আমাদের শাং মেই সংস্থারই তো আগে ভুল হয়েছে, আপনার অধিকার রক্ষা করার জন্য আপনি যেকোনো উপায় অবলম্বন করতেই পারেন, সেটাই তো স্বাভাবিক,” লিন য়ু হাসিমুখে বললেন, দেখে মনে হচ্ছিল পরিস্থিতির এই তীব্র সংকট তাকে মোটেও স্পর্শ করেনি। “বুড়ো লি, আগে আমার সমাধানের প্রস্তাবটা শোনেন, কেমন?”

“বেশ, বল শুনি।” লি কাননিয়েন মাথা নেড়ে চারদিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “আপনারাও সবাই সাক্ষী রইলেন।”

“প্রথমত, এই মুহূর্তে এই ফুলদানিটি আসল নাকি নকল, তা নিয়ে এখন আর মাথা ঘামানোর দরকার নেই; ফুলদানিটি এখানেই থাকুক, আমি লোক পাঠিয়ে দেব যাতে আপনার টাকা সরাসরি আপনার কোম্পানির অ্যাকাউন্টে কোনো রকম কাটছাট ছাড়াই পুরোপুরি ফেরত চলে যায়। দ্বিতীয়ত, যখন সেই আসল ‘মেই ছি হ্য চি’ ফুলদানিটি খুঁজে পাওয়া যাবে, তখন যদি আপনি ফুলদানিটি নিতে চান, তবে আজকের এই দামেই তা আপনার কাছে বিক্রি করা হবে। যদি আপনি ফুলদানিটি না চান, তবে আমাদের শাং মেই এটি তৃতীয়বারের মতো নিলামে তুলবে। তৃতীয়ত, আমি ব্যক্তিগতভাবে আমার নিজস্ব সংগ্রহ থেকে একটি মূল্যবান বস্তু আপনাকে উপহার হিসেবে দেব, আমাদের পক্ষ থেকে ক্ষমা প্রার্থনার নিদর্শন হিসেবে। বুড়ো লি, আপনার কি এতে কোনো আপত্তি আছে?”

আদা যত পুরানো হয়, ঝাঁঝ তত বাড়ে; লিন য়ু হাত বাড়াতেই সবাই তার উদারতা ও ন্যায়পরায়ণতার পরিচয় পেল।

প্রাচীন বস্তু কেনার জন্য আপনি যে টাকা দিয়েছেন, তার এক পয়সাও আমি রাখব না, সব টাকা যেভাবে এসেছিল সেভাবেই ফেরত দিয়ে দেব। ফুলদানি খুঁজে পাওয়ার পর আপনার যদি সেটা পছন্দ হয়, তবে আপনার কাছেই থাকবে। আজকের নির্ধারিত মূল্যেই তা বিক্রি করা হবে। আপনি যদি তা না নেন, তবে আমি নিজে আবার তৃতীয়বার নিলাম করব। তাছাড়া, আমার ভুলের জন্য দুঃখ প্রকাশ করতে আমি আমার ব্যক্তিগত সংগ্রহ থেকে একটি উপহার দেব...... লিন য়ু নিজে যাকে জনসমক্ষে উপহার হিসেবে দেওয়ার কথা বলছেন, সেই সংগ্রহ নিশ্চয়ই অত্যন্ত মূল্যবান হবে, আর সেটা কোনো একক শিল্পকর্ম বা প্রাচীন যুগের হারিয়ে যাওয়া কোনো অমূল্য রত্ন হওয়াও অসম্ভব নয়।

“এই তো......” লি কাননিয়েন মনে মনে হিসাব করে দেখলেন যে তার আদতে কোনো ক্ষতিই হচ্ছে না। বহু বছরের পুরনো বন্ধুত্বের সম্পর্ক তো আছেই, তাছাড়া তার সমস্ত টাকা এক পয়সাও কম না দিয়ে অবিকল ফেরত দেওয়া মানেই তো তার সমস্ত ক্ষতি পুষে যাওয়া। এরপর আবার এত বড় উপহার দিয়ে ক্ষমা চাওয়াটা তো এক দারুণ অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি......

“বুড়ো লি-র যদি আর কোনো দাবি থাকে, তবে নির্দ্বিধায় বলতে পারেন। আমি আগেই যেমনটা বলেছি, হাজার সোনা পাওয়া সহজ, কিন্তু পুরনো বন্ধু পাওয়া কঠিন,” লিন য়ু এগিয়ে এসে লি কাননিয়েনের কাঁধে হাত রেখে স্বাচ্ছন্দ্যের সাথে বললেন।

কথা যখন এতদূর গড়িয়েছে, তখন লি কাননিয়েন চাইলেও আর নতুন কোনো দাবি তোলার উপায় ছিল না।

“আমার সেই ফুলদানিটাই চাই,” লি কাননিয়েন বলে উঠলেন।

লিন য়ু নিজের হাতের তালু ওপরে তুলে বললেন, “পুরনো নিয়ম, হাততালি দিয়ে চুক্তি পাকা। ওই সমস্ত কাগজপত্রের চুক্তিগুলো এখন গোল্লায় যাক।”

ছাপ!

লি কাননিয়েন নিজের হাত ওপরে তুলে লিন য়ুর হাতের সাথে সজোরে হাত মেলালেন।

“চুক্তি পাকা!” লি কাননিয়েন ঘোষণা করলেন।

লিন য়ু এসেই প্রধান বিরোধপূর্ণ বিষয়টির সমাধান করে ফেললেন, তারপর উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “সবাইকে বলছি, সত্যিই অত্যন্ত দুঃখিত, আপনাদের এত মূল্যবান সময় নষ্ট করার জন্য। আমরা বিশ্রামের ঘরে কিছু হালকা খাবারের ব্যবস্থা করেছি, আমার মনে হয় আপনাদের সবারই এখন বেশ খিদে পেয়েছে, চলুন কিছু খেয়ে একটু পান করা যাক? এরপর আমাদের শাং মেই সংস্থার অভ্যন্তরীণ ব্যাপারগুলো নিয়ে কাজ শুরু হবে, এই ঘটনার পেছনের সত্য উদঘাটন আমাদের করতেই হবে। সবাইকে এর একটা সুরাহা দিতে হবে, আর নিজেদের ন্যায়বিচারও ফিরে পেতে হবে।”

“কী দারুণ একটা সুরাহা!” জিয়ান লাই বারবার ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বললেন, “যদি লি স্যার পণ্য নেওয়ার পর সবাইকে দেখিয়ে ফুলদানিটি না খুলতেন, তবে পরিস্থিতি কী দাঁড়াত? যদি কেউ এটা শনাক্ত করতে না পারত যে এটি একটি ভুয়া জিনিস, তবে পরিস্থিতি কী হতো? যদি লি স্যার এই ভুয়া ফুলদানিটি নিয়ে বাড়ি চলে যেতেন, তবেই বা কী হতো? প্রায় তিন শ কোটি টাকায় একটা ভুয়া জিনিস বিক্রি করে দেওয়া হলো, আর যখন সবার কাছে ধরা পড়ে গেল, তখন লাফিয়ে উঠে বলে দেওয়া হলো যে আমরা তো কিছুই জানতাম না, আমরাও তো ভুক্তভোগী...... আপনার টাকা আপনাকে ফেরত দিয়ে দেওয়া হলো, আর ভুয়া জিনিসটি আপনার কাছেই থেকে গেল। আসল জিনিস খুঁজে পেলে দেওয়া হবে, আর না পেলে তো...... যাই হোক, আমরা তো আপনার টাকা পকেটে পুরে রাখিনি।”

“আমি শুধু একটা কথা জানতে চাই......” জিয়ান লাই লিন য়ুর দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকালেন যেন তিনি এখুনি তাকে খুন করে ফেলবেন, তারপর ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বললেন, “এত বড় একটা নিলাম কেলেঙ্কারি ঘটে গেল, অথচ আপনাদের কোনো ক্ষতি হলো না? শাং মেই সংস্থার কিচ্ছু ক্ষতি হলো না?”

“জিয়ান লাই......” লিন ছু ই জিয়ান লাইয়ের হাতা ধরে থামানোর চেষ্টা করে ফিসফিস করে বললেন। যা-ই হোক না কেন, আগে তো পরিস্থিতি ধামাচাপা দেওয়া যাক, তারপর সবাই মিলে একসঙ্গে সত্য খুঁজে বের করা যাবে, আসল চোরকে ধরা যাবে......

জিয়ান লাই লিন ছু ই-র ছোট্ট হাতটি সজোরে ঝেড়ে ফেলে রেগে গিয়ে বললেন, “তোমার জন্য না হলে আমি অনেক আগেই পুলিশে খবর দিতাম...... কমপক্ষে একটা সামাজিক মাধ্যমে হলেও পোস্ট করতাম।”