একশ তেত্রিশ অধ্যায়: বাঘের সাথে চামড়ার সন্ধি!

লিন চু-ইয়ের অনুমতি পেয়ে অবশেষে নিরাপত্তাকর্মীরা সুন দা-ইয়ানকে ভেতরে প্রবেশের অনুমতি দিলেন।

সুন দা-ইয়ান কালো ঝংশান স্যুট এবং গোলাকার কাপড়ের জুতো পরে ধীরস্থির পায়ে লিন চু-ইয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন। তিনি মৃদু হেসে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “ছোট লিন-এর বিশাল হৃদয় আর সাহস অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি, পুরোনো খেলোয়াড়দের চেয়েও আপনি অনেক এগিয়ে। আমি তো ভেবেছিলাম আজ আর ভেতরেই ঢুকতে পারব না। অন্য কেউ দায়িত্বে থাকলে হয়তো আমাকে দরজার বাইরেই আটকে দেওয়া হতো।”

“অত্যধিক বিনয় দেখানোর প্রয়োজন নেই।” লিন চু-ই নির্বিকার মুখে বললেন। যে লোকটির কারণে তিনি প্রায় সর্বস্বান্ত হওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন এবং নরকের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিলেন, তার প্রতি কোনো উদারতা দেখানোর বা পেশাদার কৃত্রিম হাসি ফোটানোর বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তাঁর ছিল না। তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল হিমশীতল, আচরণও ছিল কঠোর। “আমাদের শ্যাং মেই শুধুমাত্র বন্ধুদের সাথেই ব্যবসা করে, দুরভিসন্ধি নিয়ে আসা কাউকে আমরা স্বাগত জানাই না। তাই, আমাদের কর্মীরা যদি আপনাকে বাধা দিয়ে থাকে, তবে তা তাদের দায়িত্বেরই অংশ। আশা করি আপনি তা ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।”

সুন দা-ইয়ানকে এই নিলামে অংশ নিতে দেওয়াটা লিন চু-ইয়ের মনের বিরুদ্ধে ছিল। তিনি খুব ভালো করেই জানতেন, সুন দা-ইয়ান-এর মতো মানুষ নিলামের আসরে কী ধরনের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে। গতবার সে আকস্মিক আক্রমণ করে প্রায় লিন চু-ইকে ধ্বংস করে দিয়েছিল, সেই সাথে ধ্বংস করতে চেয়েছিল অসংখ্য মানুষের অক্লান্ত পরিশ্রমে গড়ে ওঠা শ্যাং মেই গ্রুপকে। ভাগ্য ভালো যে জিয়াং লাই সেই মুহূর্তে এগিয়ে এসেছিলেন এবং তাঁকে ও পুরো কোম্পানিকে রক্ষা করেছিলেন।

যদি জিয়াং লাই সেদিন সেখানে না থাকতেন? যদি উপস্থিত লোকজনের মধ্যে কেউ সুন দা-ইয়ান-এর কথার জবাব দেওয়ার মতো না থাকতেন? তবে পরিণাম কী হতো তা ভাবাই যায় না। এবার সে আবার এসেছে, ঠিক কী উদ্দেশ্য নিয়ে?

কিন্তু তাকে ঢুকতে না দিলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারত। যদিও নিলামটি খুব গোপনে আয়োজন করা হয়েছিল, তবুও ভবনের বাইরে অনেক সংবাদকর্মী ভিড় করেছিলেন। এমন বড় আয়োজন সাধারণ মানুষকে ফাঁকি দেওয়া সম্ভব হলেও, এই জগতের মানুষদের চোখ এড়ানো অসম্ভব। গুরুত্বপূর্ণ অনেক গ্রাহকই আবার অন্য নিলাম ঘরের ভিআইপি। কেউ কেউ তো অন্য নিলাম ঘরের মালিক বা ম্যানেজারদের সাথে ব্যক্তিগতভাবে খুব ঘনিষ্ঠ। কেউ একজন যদি মুখ ফসকে কিছু বলে দেয়, তবে মুহূর্তেই পুরো ইন্ডাস্ট্রি জেনে যাবে।

সবসময়ই কিছু লোক থাকে যারা চায় না যে আপনি কোনো কাজ সুন্দরভাবে সম্পন্ন করুন। সেক্ষেত্রে কী করার আছে? একজন দক্ষ হার্ডলারের মতো আপনাকে বাধার পাহাড় ডিঙিয়েই প্রথম হওয়ার পথ খুঁজে বের করতে হবে। এটাই ব্যবসা, এটাই জীবন।

যদি শ্যাং মেই সুন দা-ইয়ানকে আটকে দিত, তবে সে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে চিৎকার করে বলতে পারত: ‘আমি শ্যাং মেই গ্রুপের নকল পণ্য বিক্রির প্রতিবাদ করেছিলাম, তাই আমাকে আজ ভেতরে ঢুকতে দেওয়া হয়নি।’ সুন দা-ইয়ান-এর মতো একজন বিতর্কিত ব্যক্তির মুখ থেকে এমন কথা শুনলে বাইরে অপেক্ষায় থাকা সংবাদকর্মীরা কী ভাবত? তারা কী লিখত?

‘শ্যাং মেই-এর নিলাম গোপন রাখা হয়েছে, সুন দা-ইয়ান-কে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি...’
‘নকল পণ্য বিক্রির অভিযোগ তোলায় সুন দা-ইয়ান-কে নিষিদ্ধ করল শ্যাং মেই...’
‘সুন দা-ইয়ান-এর দেখা হলো না ‘মেই চি হে জি’ নিলাম, কারণ সে পণ্যের সত্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল...’

এমন শিরোনাম সংবাদপত্রের পাতায় আসা মানেই এই নিলামের জন্য এক চরম বিপর্যয়। এর চেয়ে বরং তাকে সসম্মানে ভেতরে ডেকে এনে নিজের চোখে সব দেখার সুযোগ করে দেওয়া অনেক ভালো। ‘মেই চি হে জি’ ফুলদানিটি যে আসল তা প্রমাণিত হয়েছে, অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ নীল-সাদা পোর্সেলিনগুলোও নিলামের আগে বিশেষজ্ঞদের দিয়ে কঠোরভাবে পরীক্ষা করা হয়েছে। সব কাগজপত্রের রেকর্ড নিখুঁত, এমনকি সবচেয়ে খুঁতখুঁতে বিশেষজ্ঞও কোনো ত্রুটি খুঁজে পাবে না। যেহেতু তারা আগে থেকেই সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে, তাই সুন দা-ইয়ান চাইলেও ভেতরে বড় কোনো ঝামেলা পাকাতে পারবে না।

সুন দা-ইয়ান অট্টহাসি দিয়ে লিন চু-ইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “দুরভিসন্ধি আবার কী? আসলে আমি আর জিয়াং লাই একই গোত্রের মানুষ, আমরা শিল্প ভালোবাসি, কদর করি। আমাদের চোখে শুধু প্রাচীন নিদর্শনই বড়, আমরা শুধু ইতিহাসের সেই প্রকৃত রূপটা দেখতে চাই। আপনার পণ্য যদি আসল হয়, আমরা প্রাণভরে প্রশংসা করব। আর যদি নকল হয়, তবে তো প্রশ্ন তোলাই যায়, তাই না?”

জিয়াং লাই শীতল স্বরে বললেন, “আমি আর আপনি এক গোত্রের নই। আমি আপনার চেয়ে তরুণ, আর দেখতেও আপনার চেয়ে ভালো।”

“কথাটা সত্যি।” সুন দা-ইয়ান জিয়াং লাইয়ের দিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে বললেন, “আমরা যখন কোনো জিনিস দেখি, তখন তার মান খুঁজি; আর মানুষ দেখার সময় খুঁজি তার চেহারা। মাঝে মাঝে স্বীকার করতেই হয়, যেকোনো মানুষ বা বস্তুর বাহ্যিক রূপ সুন্দর হলে তার মূল্যও বেড়ে যায়।”

জিয়াং লাই বললেন, “আপনি তো বেশ সৎ।”

লিন চু-ই সুন দা-ইয়ান-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে আপনার মূল্যবান পরামর্শের অপেক্ষায় রইলাম।”

সুন দা-ইয়ান হেসে বললেন, “পরামর্শ থাকলে অবশ্যই দেব। আমি এমনই মানুষ, পছন্দের জিনিস দেখলে নড়তে পারি না। কিন্তু যা চোখের সামনে বেমানান লাগে, তা নিয়ে আমার মুখ কেউ বন্ধ করতে পারবে না।”

সুন দা-ইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নীরব শি দাও-আন-এর দিকে তাকিয়ে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “শি সাহেব, আপনি কী বলেন? কথাটা কি ঠিক না?”

শি দাও-আন হেসে বললেন, “সুন সাহেবের কথা খুবই যুক্তিযুক্ত।”

সুন দা-ইয়ান সবাইকে হাত জোড় করে বিদায় জানিয়ে বললেন, “সবাইকে ধন্যবাদ, আমি ভেতরে চললাম। ছোট লিন-এর নিলাম সফল হোক, এই কামনা করি।”

লিন চু-ই তার চলে যাওয়ার পেছনের দিকে তাকিয়ে শীতল গলায় বললেন, “লোকটা আসলে কী? শুধু খুঁত ধরতেই এসেছে? যেন আমাদের সব পণ্যই নকল।”

জিয়াং লাই শান্ত করার সুরে বললেন, “তুমিই তো বললে, যার মন পরিষ্কার তার ভয় কিসের? সে যখন আসতেই চেয়েছে, আসতে দাও। ভালো করে দেখে নিক।”

লিন চু-ই জিয়াং লাইয়ের দিকে তাকিয়ে মিটিমিটি হাসলেন, তাঁর মনটা খুশিতে ভরে উঠল। তিনি বললেন, “ভাবিনি তুমি সান্ত্বনা দিতেও এত দক্ষ।”

জিয়াং লাই কিছুটা উত্তেজিতভাবে বললেন, “যদি সত্যিই কোনো নকল পণ্য থাকত, তবে তো আর ওর কথা বলার দরকার পড়ত না, আমিই আগে প্রতিবাদ করতাম।”

শি দাও-আন জিয়াং লাইয়ের কাঁধে হাত রেখে হেসে বললেন, “চলুন, আমরাও ভেতরে যাই?”

জিয়াং লাই মাথা নেড়ে লিন চু-ইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি ভেতরে যাচ্ছি। নিলাম শেষ হলে আমি চলে যাব, আমার কোনো উপহারের প্রয়োজন নেই।”

লিন চু-ই বললেন, “ঠিক আছে। তুমি ফিরে যাও। কাজ শেষ করে আমি তোমার বাড়িতে পাঠিয়ে দেব। তাছাড়া তোমার বাড়ি তো আমার চেনা।”

চেয়ারম্যানের অফিসে লিন ইউ কাঁচি দিয়ে একটি মানিপ্ল্যান্টের ডালপালা ছাঁটছিলেন। লিন ছিউ দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে বিরক্ত হয়ে বললেন, “বাবা, সুন দা-ইয়ান আবার এসেছে।”

লিন ইউ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ছাঁটাই করা গাছটির দিকে মন দিয়ে তাকিয়ে রইলেন, তারপর উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার বোন তাকে ভেতরে আসতে দিয়েছে?”

“হ্যাঁ,” লিন ছিউ মাথা নাড়লেন। “বাইরে অনেক সাংবাদিক ভিড় করেছে, দিদি ভয় পাচ্ছে সে বাইরে গিয়ে উল্টোপাল্টা কিছু বলে দেয়।”

লিন ইউ গম্ভীর গলায় বললেন, “সময়মতো সিদ্ধান্ত না নিলে পরে পস্তাতে হয়।”

লিন ছিউ জিজ্ঞেস করলেন, “বাবা, তুমি কি বলতে চাইছ আমাদের সুন দা-ইয়ান-কে বের করে দেওয়া উচিত ছিল?”

লিন ইউ জিজ্ঞেস করলেন, “মনে আছে আমি আগে বাড়ি কেনার সময় কিছু কাদা মাছ (লোচ মাছ) এনেছিলাম?”

লিন ছিউ মাথা নাড়লেন।

“নেট দিয়ে ধরা সেই কাদা মাছ একবার পুকুরে পড়ে গেলে তাকে আর খুঁজে পাওয়া যায় না।” লিন ইউ তার কাজের ওপর সন্তুষ্ট হয়ে কাঁচিটা টুলবক্সে রাখলেন, হাত ধুয়ে বললেন, “নিলাম শুরু হতে যাচ্ছে। চল দেখি, জোর করে ঢুকে পড়া সেই মাছটা কী ধরনের ঢেউ তুলতে চায়। তাছাড়া অনেকদিন কাদা মাছের ঝোল খাওয়া হয়নি।”

লিন ছিউ বললেন, “ভেতরে ঢোকার সময় দেখলাম জিয়াং লাই আর শি দাও-আন-ও এসেছে, দিদি ওদের সাথেই কথা বলছিল...”

লিন ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সুন দা-ইয়ান-এর মতো ওই ছোট মাছটির চেয়ে জিয়াং লাই অনেক বেশি ভয়ংকর। সে এমন বাঘ যে মানুষকে আস্ত গিলে ফেলে। তোমার বোন আসলে বাঘের সাথে সন্ধি করার চেষ্টা করছে।”