১৭১। কোনো সূর্য নেই, কোনো আলোও নেই!

"বড় কোনো ঘটনার মুখোমুখি হলে মন শান্ত রাখতে হয়!"

গাড়i চালিয়ে আসার সময় বাবা ফোন করে তাকে এই কথাটি বলেছিলেন।

লিন ছু ই জানতেন, বিপদ যত বেশি হবে, মন তত বেশি শান্ত ও স্থিতিশীল রাখতে হবে।

কিন্তু ওয়াং ফেন-এর মুখ থেকে যখন সেই উত্তরটি শুনলেন, তখন তার চারপাশটা কেমন যেন ঘুরে গেল এবং এটি মেনে নেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে উঠল।

"এটা কী করে সম্ভব?" লিন ছু ই রাগে ফেটে পড়ে বললেন।

তুং ইয়েন কীভাবে তাকে মূল অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত করতে পারে? তুং ইয়েন এমন একজন মানুষ, যার প্রতি তিনি সবসময় বিশেষ নজর রেখেছেন, যাকে তিনি সবসময় সমর্থন ও বিশ্বাস করেছেন... এমনকি তাদের সম্পর্ক হয়তো মনের সব কথা বলার মতো গভীর বন্ধুত্বের পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তবুও অন্তত তারা একে অপরের সাথে খোলামেলা কথা বলতে পারতেন এমন সহকর্মী তো বটেই। সে কেন তাকে এভাবে ফাঁসাতে চাইল? এতে তার কী লাভ?

'হ্যাঁ, এতে তার কী লাভ?'

লিন ছু ই দ্রুত তার মনের মধ্যে এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে লাগলেন।

এই পৃথিবীর নব্বই শতাংশের বেশি দ্বন্দ্বের মূলে রয়েছে স্বার্থ, আর তুং ইয়েন তাকে ফাঁসির কাঠে ঝুলিয়ে নিজের জন্য কী সুবিধা পেতে পারে? অথবা অন্যভাবে বলতে গেলে, সে কোন সত্যটিকে লুকাতে চাইছে?

"মাফ করবেন, আমার আচরণ শালীন ছিল না।" লিন ছু ই বুঝতে পেরেছিলেন যে একটু আগে তার কথা বলার ভঙ্গি মোটেও ভালো ছিল না এবং তার স্বরও অত্যন্ত চড়া ও কর্কশ ছিল। নিজের আবেগকে একটু সংযত করার পর, তিনি অবিলম্বে তার আগের মার্জিত ও শান্ত রূপটিতে ফিরে এলেন এবং ঘরের তিনজনের কাছে মৃদু হেসে অত্যন্ত বিনম্রভাবে ক্ষমা প্রার্থনা করলেন। "খবরটি সত্যিই খুব মর্মান্তিক, আমি ভাবতেও পারিনি যে তুং ইয়েন এমন একটা কান্ড ঘটাবে... অবশ্য, আমি বিশ্বাস করি পুলিশ একটি ন্যায্য ও সঠিক সিদ্ধান্ত নেবে।"

ওয়াং ফেন অত্যন্ত প্রশংসার দৃষ্টিতে লিন ছু ই-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এই ধরনের পরিবারে লালিত-পালিত হওয়া সন্তানদের ভেতরকার ভিত্তি সত্যি অসাধারণ হয়।

যেকোনো মানুষ যখন শুনবে যে তার কাছের কোনো বিশ্বাসী মানুষ তাকে "মূল অপরাধী" হিসেবে চিহ্নিত করেছে, তখন স্বাভাবিকভাবেই তাদের মধ্যে নানা ধরনের তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দেবে। কিন্তু লিন ছু ই কেবল প্রথম মুহূর্তে আবেগ সংবরণ করতে না পেরে "এটা কী করে সম্ভব" বলে চিৎকার করে ওঠা ছাড়া, এক পলকেই আবার আগের মতো শান্ত হয়ে গেলেন এবং এমনকি তার আগের খারাপ আচরণের জন্য বিনীতভাবে তাদের কাছে ক্ষমাও চাইলেন।

এই ধরনের মানসিক দৃঢ়তা এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা, তার বয়সে আর ক'জন মানুষের আছে? এমনকি কিছু বয়স্ক মানুষও সারাজীবন ধরে ভুল করে আর অন্যের উপহাসের পাত্র হয়েই বেঁচে থাকে...

তবে, আপনি যখন তার দক্ষতার প্রশংসা করবেন, ঠিক তখনই আপনাকে আবার আপনার পরবর্তী কাজের জন্য দুশ্চিন্তায় পড়তে হবে, কারণ ইনি একজন কঠিন প্রতিপক্ষ। তুং ইয়েন বাইরে থেকে শক্ত হলেও ভেতর থেকে নরম ছিল, তার অনেক পিছুটান ছিল এবং তাই তার দুর্বলতাও ছিল অনেক। আর এই নারী বাইরে থেকে নরম হলেও ভেতর থেকে অত্যন্ত শক্ত, চতুর ও ধূর্ত; তাকে ঘায়েল করার মতো প্রায় কোনো দুর্বল পয়েন্টই খুঁজে পাওয়া যায় না।

"কোনো সমস্যা নেই।" ওয়াং ফেন হাত নেড়ে গম্ভীর গলায় বললেন, "আমরাও যখন এই খবরটি শুনেছিলাম, তখন ভীষণ অবাক হয়েছিলাম। আমি এবং আমার সাথে থাকা আমার দুই সহকর্মী—আমরা সবাই অনেক আগে থেকেই লিন ম্যামের নাম শুনে আসছি... সমুদ্রের নীল পদ্ম, প্রাচীন শিল্পকর্ম জগতের দেবী—এই উপাধিগুলো লিন ম্যামের নামের সাথে পুরোপুরি মানানসই। আমরা কত মানুষের কথাই তো সন্দেহ করেছিলাম, শুধু ভাবতেও পারিনি যে তুং ইয়েনের মুখ থেকে আপনার নাম শুনতে হবে।"

"আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, তুং ইয়েন যা বলেছে তা সত্যি নয়।" লিন ছু ই অত্যন্ত দৃঢ় ও শান্তভাবে বললেন, "আমি জানি না সে কী উদ্দেশ্যে এমনটা করেছে, তবে সে আমাকে ফাঁসানোর জন্য এই ষড়যন্ত্র করেছে।"

ওয়াং ফেন লিন ছু ই-এর চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমার তো ভয় হয়, বিষয়টি লিন ম্যামের কথার মতো এত সহজ নয়?"

লিন ছু ই-এর বুকটা এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল এবং তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "ওয়াং ছুর কথাটির অর্থ কী?"

"তুং ইয়েন বলেছে, সে আসল 'মেই ছী হ্য ছী' নীল-সাদা পোর্সেলিন বয়ামটি সরিয়ে ফেলার পর, পরিস্থিতি জানিয়ে আপনাকে একবার ফোন করেছিল। আমরা আপনাদের মধ্যকার কল রেকর্ড খতিয়ে দেখেছি, এবং 'মেই ছী হ্য ছী' বয়ামটির মূল্যায়ণ শেষ হওয়ার পর গুদামে জমা দেওয়ার সময়ের সাথে তা পুরোপুরি মিলে যায়। সাংমেই-এর অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং মূল্যায়ণ বিশেষজ্ঞদের সাক্ষ্যও এর প্রমাণ দেয়। আমাদের হাতে গুদামজাতকরণ বিভাগ থেকে সরবরাহ করা মূল্যবান সংগ্রহশালাগুলো গুদামে জমা দেওয়ার সময়সূচিও রয়েছে, যা আপনাদের কথা বলার সময়ের সাথে অত্যন্ত মিলে যায়।"

"এছাড়া, আমরা তদন্ত করে দেখেছি যে সাংমেই কোম্পানিতে তুং ইয়েন আপনার অন্ধ ভক্ত ও অত্যন্ত বিশ্বস্ত অনুসারী। যখনই আপনি কোম্পানির প্রবীণ ব্যক্তিদের সাথে সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছেন, তখনই সে বারবার আপনার সামনে এসে প্রাচীরের মতো দাঁড়িয়েছে এবং আপনার অভিযানের মূল শক্তি হয়ে উঠেছে। অবশ্য, এর প্রতিদান হিসেবে আপনিও তার প্রতি কোনো কার্পণ্য করেননি। বেশ ক'জন সহকর্মী আমাদের জানিয়েছেন যে সাংমেই গ্রুপের ভেতরে আপনি তুং ইয়েনকে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করতেন, তাকে পদোন্নতি ও বেতন বাড়িয়ে পুরস্কৃত করেছিলেন এবং এমনকি সবচেয়ে সহজ ও সবচেয়ে বেশি লাভজনক কাজগুলোও তার হাতে তুলে দিয়েছিলেন।"

"তৃতীয়ত, আমরা আন্তর্জাতিক শিশু বিদ্যালয়ের স্কুল কর্তৃপক্ষের সাথে যোগাযোগ করেছি, এবং তারা স্বীকার করেছে যে আপনার মাধ্যমেই যোগাযোগ সহজ হয়েছিল বলেই তুং ইয়েনের মেয়ে তুং সিন এই প্রখ্যাত সমুদ্র-নীল শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভর্তি হওয়ার সুযোগ পেয়েছে। আপনি যদি সাহায্য না করতেন, তবে কেবল তুং ইয়েনের নিজস্ব যোগাযোগ ও চেনাজানার মাধ্যমে এটি করা কিছুতেই সম্ভব হতো না। আমরা সবাই জানি, সন্তানের উন্নত শিক্ষার জন্য বাবা-মায়েরাও কত না পাগলামি করতে পারেন। এত নামকরা একটি স্কুলের প্রতিযোগিতা অত্যন্ত নির্মম। আপনাদের মধ্যে ঠিক কেমন সম্পর্ক থাকলে আপনি তুং ইয়েনের জন্য এমন একটা কাজ করতে পারেন?"

"আমরা তো সাধারণ সহকর্মী বৈ তো নন, আমি তাকে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম কারণ আমি জানতাম সে একজন একা মা, একজন নারী হিসেবে সে একাই তার মেয়েকে বড় করে তুলছে, এটা কি সম্মান ও সহানুভূতির যোগ্য নয়? সে যখন আমার সাথে সাধারণ আলাপে তার মেয়ের স্কুলে ভর্তির সমস্যার কথা বলেছিল, তখন আমি বলেছিলাম যে ওই স্কুলেই কাজ করেন এমন একজন বন্ধু আমার পরিচিত... আমি শুধু তার জন্য একটা ফোন কলই করেছিলাম, বুঝতে পারিনি যে বিষয়টি এত সহজে সমাধান হয়ে যাবে।"

ওয়াং ফেন-এর চোখে এক ধরনের সহানুভূতি ফুটে উঠল, তবে এর চেয়েও বেশি ছিল একজন শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার আনন্দ। তিনি গম্ভীর গলায় বললেন, "অবশ্য, এর চেয়েও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো... আমরা তুং ইয়েনের অর্থের উৎস তদন্ত করে দেখেছি যে তার সমস্ত আয় কেম্যান দ্বীপপুঞ্জের 'ডৌফু' নামের একটি কোম্পানি থেকে এসেছে। 'ডৌফু' হলো এমন একটি কুকুর যা আপনি আপনার ছোটবেলায় পুষতেন এবং আপনি একসময় এটিকে নিয়ে একটি প্রবন্ধ লিখেছিলেন যা আপনার শিক্ষক 'সাংমেই ইভনিং নিউজ'-এ প্রকাশের জন্য সুপারিশ করেছিলেন..."

কথা বলতে বলতে ওয়াং ফেন সামনের ফাইল ফোল্ডার থেকে হলুদ হয়ে যাওয়া খবরের কাগজের কাটিংটি বের করে বাড়িয়ে দিলেন।

লিন ছু ই সেটি নেওয়ার জন্য হাত বাড়ালেন না।

বহু বছর কেটে গেলেও সেই প্রবন্ধের প্রতিটি কথা তার স্পষ্ট মনে আছে। ডৌফুর কথা মনে করে, কারণ তিনি সেই কুকুরটিকে সত্যিই খুব মিস করতেন।

"পরে কুকুরটি মারা যায়, কিন্তু এই প্রবন্ধটি রয়ে গেছে। সেই কোম্পানির আসল আইনি সত্ত্বা কে, তা খুঁজে বের করার কোনো উপায় আমাদের নেই, তবে মজার বিষয় হলো, কোম্পানিটি তিন বছর আগের জুনের দিকে আপনার অ্যাকাউন্টে অত্যন্ত অল্প পরিমাণের একটি অর্থ পাঠিয়েছিল..."

"..."

লিন ছু ই আর শুনতে পাচ্ছিলেন না ওয়াং ফেন কী বলছেন, এমনকি একের পর এক তার সামনে সাজিয়ে রাখা ফাইলগুলো এবং সেগুলোর লেখাও তার চোখ এড়িয়ে যাচ্ছিল।

তিনি অনুভব করলেন, কেউ যেন অদৃশ্য এক বিশাল হাত দিয়ে তার গলা টিপে ধরেছে এবং ধীরে ধীরে চাপ বাড়াচ্ছে, যার ফলে তার শ্বাস নেওয়া ক্রমশ কঠিন হয়ে আসছে এবং চোখের সামনে সবকিছু কেমন যেন ঝাপসা হয়ে যাচ্ছে।

তিনি যেন এক বরফের গুহায় পড়ে গেছেন, চারদিকে কেবল অন্ধকার।

তার এই পৃথিবীতে আর কোনো সূর্য নেই, কোনো আলোও নেই!