১০৭ অনুরোধ করো, প্রবেশ করো পাত্রে (১)

পরদিন, সম্রাটের স্বর্ণমুদ্রিত আদেশ এল, হু ইয়ান ইয়াকে গুণীতার উপাধিতে ভূষিত করা হলো। এই কারণে, ঝাং বিটং আমাকে আরও দ্রুত প্রাসাদ ত্যাগ করার জন্য উৎসাহ দিলেন।

কয়েকদিন পর, হু ইয়ান দুন দাজিন থেকে বিদায় নিলেন। আমি সেইদিন সাধারণ পোশাক পরিধান করে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলাম।

আসলে ওষুধের রেসিপি নিয়ে আমি প্রথম থেকেই বিশ্বাস করিনি। যদি সত্যিই এমন কোনো রেসিপি থাকত, তাহলে ইতিহাস জুড়ে এত孤苦无依 নারী প্রাসাদের একাকী জীবন কাটাতো না। কিন্তু গর্ভধারণের বিষয়টি আমাকে ঝাং বিটংয়ের কথা স্মরণ করিয়ে দিলো। এ বার প্রাসাদ ত্যাগের আমার আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল।

একটি চিকিৎসা কেন্দ্র খুঁজে পেয়ে ওষুধের রেসিপি তাদের দেখালাম, চিকিৎসক বললেন এটা সাধারণ একটি ওষুধের রেসিপি, যা মহিলাদের শরীরের সামঞ্জস্য রক্ষায় কিছুটা সাহায্য করে, কিন্তু গর্ভধারণ সহজে করানোর মতো কোনো বড় কার্যকারিতা নেই।

এটা আমার প্রত্যাশার মধ্যেই ছিল, তবে আমি চিকিৎসককে জিজ্ঞাসা করলাম, কীভাবে কোনো নারী গর্ভবতী হতে পারে না।

চিকিৎসক প্রথমে অবাক হলেন, তারপর রূপার বিনিময়ে সঙ্গে সঙ্গে একটি ওষুধের রেসিপি দিলেন এবং সতর্ক করলেন, “এই ওষুধ সহজে ব্যবহার করা যাবে না। কারো গর্ভধারণে বাধা দেওয়া নীতিগতভাবে ভুল।”

আমি রেসিপিটি হাতে নিয়ে ভাবলাম, “নীতিভঙ্গ কী?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম, “এই ওষুধের কোনো বিষাক্ত উপাদান আছে কি?”

চিকিৎসক বললেন, “এর মধ্যে একটি উপাদান মূল, এটি ছাড়া ওষুধ সাধারণ হবে।”

এটাই ভালো। “তাহলে আমাকে বলুন কোনটি, আমি খেয়াল রাখব।”

চিকিৎসক নির্দেশ করলেন। “ঠিক আছে, ওই উপাদানটা বেশি করে দিন, বাকিগুলো দরকার নেই।”

চিকিৎসক অবাক হয়ে তাকালেও রূপার কারণে তাই করলেন।

“অনুগ্রহ করে একটি সৌন্দর্য বৃদ্ধির ওষুধের রেসিপিও দিন।”

শেষে আমি দুই রেসিপি নিয়ে প্রাসাদে ফিরলাম।

পথে আবার সেই সাদা পোশাক পরা যুবক লিউ ইউনহের সঙ্গে দেখা হলো।

“লিউ যুবক?” আমি বললাম।

লিউ ইউনহের আমাকে একটি চায়ের দোকানে নিয়ে গেলেন, “তুমি কেন প্রাসাদ ছেড়েছ?”

“রানীর জন্য কিছু কাজ করতে। লিউ যুবক, তুমি এখানে কী করছ?”

“হিসুয়েকে দেওয়ার জন্য একটি ঘুড়ি কিনতে, আমি জানি গতবারের ঘুড়িটি খারাপ হয়ে গিয়েছিল।”

আমি বললাম, “লিউ যুবক, তোমার চাচা সত্যিই দায়িত্বশীল। হিসুয়ে রাজকুমারী সম্প্রতি এ বিষয়ে বলেছিলেন। তবে, মনে হয় লিউ যুবক অনেকদিন প্রাসাদ যাননি।”

“লান এর ব্যাপারে তুমি জানো, এখন অনেক চোখ তাদের ওপর নজর রাখছে। আমি যদি হঠাৎ প্রাসাদে যাই, তার ক্ষতি হতে পারে।”

আমি বুঝতে পারলাম তার চিন্তা, বললাম, “আসলে অনেক দিন হয়ে গেছে, আর অনেকেই রানীর দিকে তাকায় না।”

লিউ ইউনহের চিন্তিত হয়ে হাসি দিলেন, “লান আমার কাছে চিঠি লিখেছে, আর দেখা করতে চায় না। সে আমাদের সম্পর্ক শেষ করতে চায়, আর একে অপরকে কষ্ট দিতে চায় না।”

“কি?” আমি অবাক হলাম, সেই চিঠির বিষয়বস্তু এটা ছিল।

লিউ ইউনহের বললেন, “আমি জানি, ওই ঘটনায় সে নিশ্চিত হয়েছে যে সে আর কারাগার থেকে মুক্তি পাবে না। সে আমাকে ক্ষতি করতে চায় না, তাই এমন বলেছে। তবে এত বছর প্রেমের বন্ধন একদিনে ছিন্ন করা যায় না। আমি নিজেকে ঘৃণা করি, কিন্তু কোনো উপায় নেই, শুধু তাকিয়ে থাকতে হয় তার কষ্টে।”

“লিউ যুবক, বেশি চিন্তা কোরো না, সব সমস্যার সমাধান হয়।”

“এখন লান আমাকে দেখতে চায় না। আমি তার প্রবৃত্তি জানি, ভয় পাচ্ছি সে কোন ভুল করবে। সরাসরি দেখা করতে পারছি না, ভয় হচ্ছে আরও ক্ষতি হবে। আমার আর উপায় নেই।”

আমি নিজেও হতবিহ্বল, দেখে এই প্রেমিক যুগল প্রাসাদের বাধায় বিচ্ছিন্ন হয়েছে।

“ছোট শিয়াওজি,” হঠাৎ লিউ ইউনহের আমাকে ডাকলেন, “তুমি প্রাসাদের লোক, লানের কাছে যাওয়া সহজ। সে এখন না দেখলেও সমস্যা নেই, তুমি তাকে বোঝাও যেন কোনো ভুল না করে। বলো আমি প্রাসাদের বাইরে আছি, কিন্তু সে নিজেকে ভালো রাখুক।”

লিউ ইউনহেরের কথা আমাকে ছুঁয়ে গেল।

“যদি সে সত্যিই তাই চায়, আমি তখন পিতার কাছে ফিরে যাব, আর প্রাসাদে আর যাব না।”

“লিউ যুবক,” তিনি হাসলেন, “আজ তোমাকে পাওয়া সত্যিই কাকতুস্য। একটু অপেক্ষা করো, আমি ঘুড়িটি কিনে দেব, তুমি নিয়ে যাও।”

আমি না বললাম, “হিসুয়ে রাজকুমারীর ঘুড়ি তেমন জরুরি নয়, লিউ যুবক নিজে প্রাসাদে দিয়ে আসেন। মং রানী তো তোমার বোন, তাই প্রাসাদে যেতেও লজ্জার কিছু নেই।”

আমি তাদের দেখা করার সুযোগ তৈরি করতে চেয়েছিলাম। অনেক কিছু মুখোমুখি হলে ঠিক হবে।

প্রাসাদে ফিরে আমি ঝাং বিটংকে সত্যি সত্যি বললাম, “আমি ওষুধের রেসিপি জেনে এসেছি, সাধারণ শরীরের সামঞ্জস্যের জন্য, বড় কোনো প্রভাব নেই।”

ঝাং বিটং কিছুটা অসন্তुष্ট হয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চিত হয়েছ?”

“আমি নিশ্চিত। সম্ভবত প্রাসাদের কেউ জানে না, শুধু গুজব।”

ঝাং বিটং হতাশ হয়ে হাতমুছলেন, “ঠিক আছে, আমি জানলাম, তুমি চলে যাও।”

“রানী, আমি ভালো খবর দিতে পারিনি, তবে দুইটা জিনিস নিয়ে এসেছি।”

ঝাং বিটং উত্সাহ ফিরে পেয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কি জিনিস?”

“রানী, দরজা বন্ধ করে বলি?”

“ইয়ুনচিং,” ঝাং বিটং ইয়ুনচিংকে ইশারা করলেন।

ইয়ুনচিং বাইরে গিয়ে চারদিকে দেখে, ব্লু ইয়ান এবং শাও ইউনকে কাজ করতে পাঠিয়ে দরজা বন্ধ করে ঢুকলেন।

আমি আমার কোলে থাকা দুই রেসিপি বের করে ইয়ুনচিংকে দিলাম, সে ঝাং বিটংকে দিল।

ঝাং বিটং দেখে বললেন, “এগুলো কি?”

আমি বললাম, “একটি রানীর জন্য সৌন্দর্য বৃদ্ধির, যাতে তিনি চিরকাল আকর্ষণীয় থাকেন।”

ঝাং বিটং একটু স্বস্তি পেলেন, “তুমি মন দিয়েছ, আমি তোমাকে ভুল করিনি। আরেকটি?”

“অন্যটি রানীর জন্য একটি গোপন উপহার। তুমি নিশ্চয়ই চেয়েছো হুয়ান গুণীকে সরিয়ে দিতে, তাই না?”

ঝাং বিটং সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে আমার দিকে তাকালেন, “ছোট শিয়াওজি, তোমার মানে কী?”

“রানী এখন নবম রাজকুমারীর মা, আরেকটি পুত্র বা কন্যা হলে আনন্দ দ্বিগুণ হবে, না হলে দুঃখ করো না। কিন্তু হুয়ান গুণী আলাদা, সে এখন তরুণ, এখন সম্রাটের প্রিয়, যদি আবার গর্ভধারণ করে।”

“ও যে দুশ্চরিত্রা, তার এমন কিসের ভাগ্য?” ঝাং বিটং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন।

“রানী, এটা অবশ্যই প্রতিরোধ করতে হবে। যদি হুয়ান গুণী গর্ভবতী হয়, তার অবস্থান অটল হয়ে যাবে। রানী, আমি মিথ্যা বলছি না, হুয়ান গুণী তোমার শত্রু এবং আমাকে বহুবার প্রতারিত করেছে। আমি ব্যক্তিগত স্বার্থ লুকাই না, কিন্তু হুয়ান গুণীকে সরানো রানীর জন্য ভালো।”

ঝাং বিটং ভাবলেন, তারপর ইয়ুনচিংকে দেখলেন। ইয়ুনচিং বললেন, “রানী, হুয়ান গুণী প্রতিদ্বন্দ্বী। ছোট শিয়াওজির পরামর্শ শোনো, যদি উপযুক্ত হয়, রানী এটা করুন।”

ঝাং বিটং মাথা নাড়লেন, আমাকে বললেন, “তুমি বলো।”

আমি বললাম, “রানী, এই ওষুধ হুয়ান গুণীর গর্ভধারণ বন্ধ করে দেবে।”

“কিন্তু যদি সে কাউকে পাঠিয়ে খোঁজ করে?”

আমি বললাম, “তাহলে রানীর সহযোগিতা দরকার। আর একটি উপাদান থাকলে সে বুঝে যাবে। ছাড়া হলে সাধারণ ওষুধ হিসেবে থাকবে। কেউ ধরতে পারবে না।”

ঝাং বিটং হেসে বললেন, “ছোট শিয়াওজি, তুমি তো কিছু পারদর্শী। আমি এই পদ্ধতিটি ভালো মনে করি। তবে, যদি বিষয় ফাঁস হয়, আমি ভয় পাই না। কারণ সবকিছু তোমার প্রতিশোধের জন্য, সব তোমার কাজ, তাই না?”

আমি ঘাড় নেড়ে কেবল এক কথাই বললাম, “হ্যাঁ, সব কিছুই ছোট শিয়াওজির প্রতিশোধ।”

যদি বিষয় ফাঁস হয়, অন্তত রেসিপিতে কোনো দুর্বলতা নেই। ধরা পড়লেও সে ভাববে নিজেকে রক্ষা করতে পারবে।

যদি না আমি লিন তানওয়েইকে জড়িত করতে পারতাম, ঝাং বিটংকে ব্যক্তিগত মনোভাব প্রকাশ করতাম না। কিন্তু আমার কোনো উপায় ছিল না। লিন তানওয়েইকে সরানো ছাড়া আমার মন থেকে ঘৃণা মুছে যেত না।

ঝাং বিটং এখন আমার পরিকল্পনায় রাজি, এবার শুরু হবে ফাঁদ পেতে।

লিন তানওয়েই, আমায় নিষ্ঠুর বলবে না।

আমি হিসুয়ে প্রাসাদ থেকে ফিরে আসার পর, ইচ্ছাকৃতভাবে লিন তানওয়েই ও শাও জিংয়ের সামনে দিয়ে গেলাম। আমি তাড়াহুড়ো করছিলাম, শাও জিংকে দেখতে পেলাম না, তাই তাকে ধাক্কা দিলাম, তখন আমার হাতের স্লিভ থেকে একটি ওষুধের রেসিপি পড়ে গেল।

আমি দ্রুত সেটি তুলে স্লিভে লুকালাম, লিন তানওয়েইকে বললাম, “আমি দুঃখিত, রানীকে ঠেলে দিয়েছি।”

“তুমি কি লুকিয়ে কিছু রাখছ?” লিন তানওয়েই জিজ্ঞাসা করলেন।

“কিছু না, জরুরি কাজে যাচ্ছি, আগে翠微 প্রাসাদে ফিরছি।”

আমি যাওয়ার চেষ্টা করছিলাম, কিন্তু শাও জিং বাধা দিল, রাগ করে বলল, “অহংকারী গদ্য, রানী প্রশ্ন করছেন, কেনো কথা বলছ না?”

আমি দ্রুত বললাম, “রানী, রাগ করবেন না, আমি সত্যি কিছু লুকাইনি।”

“আবার মিথ্যা বলছ? শাও জিং!”

শাও জিং আমার হাত থেকে ওষুধের রেসিপি ছিনিয়ে নিল, এবং সরাসরি লিন তানওয়েইকে দিল।

লিন তানওয়েই দেখে বললেন, “আমার মনে হয় বিশেষ কিছু নয়, তুমি এত গোপন কেন?”

আমি ভীত হয়ে বললাম, “রানী ঠিক বলছেন, এটি বিশেষ কিছু নয়। রানী আমাকে দয়া করে দিন।”

“যদি বিশেষ কিছু না হয়, তাহলে এত রক্ষা কেন?” লিন তানওয়েই আমার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।

“রানী, আমি বলতে পারি না। আমি বললে প্রাসাদে ফিরে যাওয়া মানে মৃত্যু, দয়া করে ক্ষমা করবেন। রানী জানেন, আমি কয়েকবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি, আর কোনো ভুল করতে পারি না।”

“দেখে মনে হচ্ছে ভালো হয়েছে। তবে তোমার মালিক তোমাকে ক্ষমা করবে না। তুমি সত্যি না বললে, আমি তোমাকে মাফ করব? আমি এখনই তোমাকে মেরে ফেলব, বিশ্বাস করো?”

“রানী, ক্ষমা করবেন! ক্ষমা করবেন!”

“এখন বলো?”

“হ্যাঁ,” আমি গলায় কণ্ঠ কমিয়ে বললাম, “রানী, আমি শুধু তোমার সঙ্গে বলব, ভালভাবে শোনো। এই ওষুধের রেসিপি কোথা থেকে এসেছে জানি না, তবে রানী বলেছিলেন এটি তাকে আবার গর্ভধারণ করাতে পারে।”

লিন তানওয়েই হেসে বললেন, “সে তো অনেক বড়, আবার গর্ভধারণের আশা করে? এটা তো বোকাদের কথা! এই গলির ডাক্তারদের ওষুধ সে বিশ্বাস করে? আসলেই পাগল!”

আমি গম্ভীর হয়ে বললাম, “আমি রানীকে এ কথাই বলেছি। কিন্তু রানী বিশ্বাস করে, বলল এটা প্রাসাদের গোপন রেসিপি। কিছু রানীর পুত্র এবং রাজকুমারী এই ওষুধের কারণে গর্ভবতী হয়েছে। রানী ভাবো, অনেক রানী যারা বছর ধরে গর্ভবতী হয়নি, হঠাৎ গর্ভবতী হয়ে গেছে।”

লিন তানওয়েই চিন্তাভাবনা করলেন, তারপর বললেন, “এইসব কথা দিয়ে আমাকে ভুল বোঝাও না। তোমার মালিক এসব বিশ্বাস করে, কারণ তার বয়স বেশি। তোমার উচিত তাকে বোঝানো, এই ওষুধ না খেতে। ওষুধে বিষ আছে, নিজের শরীর নষ্ট করবে। শাও জিং, চল।”

লিন তানওয়েই বলেই ওষুধের রেসিপিটি আমার পায়ের কাছে ফেললেন এবং চলে গেলেন।

আমার ঠোঁটে ঠোটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, লিন তানওয়েই, আমি বিশ্বাস করি না তুমি ফাঁদে পড়বে।