১১১ নিজের কৃতকর্মের শাস্তি এড়ানো যায় না (২) আরও বেশি, আরও বেশি!

"আমি রানী মহারাণীর প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করছি, মহারাণী সর্বস্বস্তি ও সুস্থ থাকুন।"
রানী মহারাণী এসে পৌঁছালে সকলেই সম্মানের সঙ্গে নতজানু হন।
মিং হে রানী মহারাণীকে সহায়তা করে কোমল সোফায় বসিয়ে দেন।
রানী মহারাণী বলেন, "আমার জন্য বিরতি নেওয়া সত্যিই কঠিন হয়েছে, আর তোমরা সামনে এমন হইচই করছ, কি তোমরা চান না আমি শান্তিতে থাকি?"
"আমি আমার ভুল স্বীকার করছি, মহারাণী আপনাকে ক্ষমা প্রার্থনা করছি।"
"তুমি কি সত্যিই রানী?" হু ইয়ান ইয়াহ উঠে দাঁড়িয়ে বলেন।
"অপমানজনক!" মিং হে তিরস্কার করেন।
"মিং হে, ইয়াহ নবাগত এই মহলেই, ওর প্রতি অতিরিক্ত মনোযোগ দাও না।"
"জি।"
"ইয়াহ, তুমি কি এই প্রাসাদে অভ্যস্ত হয়েছ?" রানী কোমলভাবে জিজ্ঞেস করেন।
"আমি—"
"রানী মহারাণীর সামনে নিজেকে 'আমি' বা 'আমি' বলতে হবে না, 'আপনি' বলা উচিত।" মিং হে বলেন।
"মিং হে, ইয়াহ এখনও প্রাসাদের নিয়ম শিখছে, তোমার এত কঠোর হওয়া উচিত নয়।"
"জি।"
"রানী মহারাণী, ইয়াহ প্রাসাদে সবকিছু ভালই আছে। সম্রাট ইয়াহকে খুব ভালবাসেন, আজ রানীকে দেখে ইয়াহও মনে করলেন রানী খুব ভাল। কিন্তু কিছু মানুষ ঠিক ভাল নয়। যেহেতু এটি প্রাসাদের নিয়ম, তখনও কেউ ইয়াহ থেকে বেশি অশিক্ষিত আচরণ করছে।"
"আহ, কী হয়েছে?"
জিয়াং জি চিয়ান এগিয়ে এসে বললেন, "অহো, রানী মহারাণী, ব্যাপারটি এমন যে, ইয়াহ নবাগত হওয়ায় একটু দেরি করেছিল, আমরা ঠিক তখনই বলছিলাম যে ইয়াহ রানীকে সালাম জানায়নি, তখন টং ফেই একটু গম্ভীর হয়ে বললেন যে নিয়ম অনুযায়ী ওকে কাপড় ধোয়ার দপ্তরে পাঠানো উচিত ছিল। কিন্তু হঠাৎই ইয়াহ এসে পড়ল। ইয়াহ এটা শুনে কিছুটা অসন্তুষ্ট হল, কারণ টং ফেই যদিও পতি, তার এই অধিকার নেই যে ইয়াহকে কাপড় ধোয়ার দপ্তরে পাঠাতে পারে। টং ফেই রেগে গেলেন, বললেন ইয়াহ কোন নিয়ম বুঝে না, শ্রেণিবিভেদ জানে না, তাই তাকে থাপ্পড় মারতে হবে। আমরা সবাই বুঝিয়ে বললাম, কিন্তু কাজ হলো না, দাসেরা সামনে আসতেও সাহস পেল না। শেষমেষ টং ফেই নিজেই এগিয়ে গিয়ে ইয়াহকে একটি থাপ্পড় দিল।"
"কি?" রানী রেগে উঠে জাং বি টংকে আঙুল দিয়ে দেখালেন, "টং ফেই, তুমি পতি হয়ে অন্য বোনদের সাথে এমন আচরণ করছ? ইয়াহ তো শ্বেতাঙ্গ রাজকন্যা, মর্যাদায় উঁচু। যেহেতু সে নবাগত, নিয়ম জানে না, সম্রাট আর আমি আগে থেকেই ঠিক করেছি ওকে কঠোরভাবে দণ্ডিত করা হবে না, ও নিজে যখন শিখে যাবে তখন সালাম করবে। টং ফেই, তুমি কেবল উদাহরণ সৃষ্টি করো না, ইয়াহকে ধৈর্য সহকারে শেখাও না, আজ নিজের অবস্থানকে কাজে লাগিয়ে ওকে মারছ? তুমি কি জানো তুমি ভুল করেছ?"
জাং বি টং আশা করেনি যে বিষয়টি এত বড় হবে। রানী স্পষ্টতই হু ইয়ান ইয়াহের পক্ষে কথা বলছেন, আর জিয়াং জি চিয়ান ও অন্যান্যরা বিষয়টিকে অতিরিক্ত উপস্থাপন করছেন যেন তাকে শাস্তি দেওয়া হয়।
সে পাল্টা বলল, "রানী মহারাণী, আমি শুধু প্রাসাদের নিয়ম অনুযায়ী ওকে শাসন করেছি।"
"অপমানজনক! সম্রাট আর আমি আগেই স্পষ্ট করে দিয়েছি, তুমি কি প্রাসাদের নিয়ম সম্রাটের আদেশের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে পারো?"

জাং বি টং তখন মানতে বাধ্য হয়ে বলল, "রানী মহারাণী, আমি বিষয়টি জানতাম না, অজ্ঞান ব্যক্তি দোষী নয়, অনুগ্রহ করে আমাকে এবারের জন্য ক্ষমা করুন।"
লিন তান উই হালকা হাসি দিয়ে বললেন, "আমরা সবাই তখন বলেছিলাম, টং দিদিকে, তুমি অজান্তেই করেছ, ইয়াহকে নিয়ে ঝামেলা করো না। তুমি কি বললে?"
"আমি—"
"টং ফেই, তুমি পতি হয়ে এত সংকীর্ণ মনোবৃত্তি দেখাচ্ছ, অন্যদের কথা শোনো না, একতরফা আচরণ করো। আজ বিনা কারণেই ইয়াহকে মারলে দুই দেশের সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হবে, আমি অবশ্যই এই ঘটনা সম্রাটকে জানাব। এখন চলে যাও।"
"রানী মহারাণী, আমি ভুল স্বীকার করছি।" জাং বি টং শুনে বুঝল বিষয়টি বড় হচ্ছে, সে দ্রুত হাঁটু গেড়ে বলল, "অনুগ্রহ করে রানী মহারাণী এই ঘটনা সম্রাটকে বলবেন না, আমি পরিবর্তনের চেষ্টা করব।"
রানী জাং বি টংকে না দেখে হু ইয়ান ইয়াহকে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াহ, এইবার তোমার প্রতি অন্যায় হয়েছে, তুমি কি টং ফেইকে ক্ষমা করতে পারো?"
হু ইয়ান ইয়াহ উচ্চকিত চিবুক উঁচু করে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বলল, "যখন আমি প্রাসাদে আসিনি, শুনেছি দাজিং-এর আইন কঠোর, প্রাসাদের নিয়ম অবাধ্য হওয়া যায় না। আজ টং ফেই এত সাহসী ও অভদ্র হয়ে উঠেছে কেবল নিজের পতি হওয়ায়। আমার মতে, অবশ্যই শাস্তি হওয়া উচিত, যেন টং ফেইকে শিক্ষা দেওয়া হয় এবং অন্যান্য পতিদের জন্য সতর্কবার্তা হয়। আমি মনে করি এটাই রানী মহারাণীর প্রাসাদ সামলানোর কাজে সাহায্য করবে।"
রানী মাথা নেড়ে সম্মত হলেন, "আমি তোমার কথায় একমত।"
"রানী মহারাণী," নিরব থাকা লিউ ইউন মং এগিয়ে এসে দয়ালু মুখ নিয়ে বলল, "টং ফেই ভুল করেছিল, তবে সে নিয়ম অনুসরণ করেছিল। অজ্ঞানতা দোষ নয়, অনুগ্রহ করে একটু হালকা শাস্তি দিন, বিষয়টি সম্রাটের কাছে নিয়ে যাওয়া প্রয়োজন নেই।"
"মং দিদি," লিন তান উই লিউ ইউন মংকে তাকিয়ে বলল, "পূর্বে শি হে রাজকন্যার ঘটনা ছিল, যদিও শেষমেষ সত্য উদঘাটিত হয়, কিন্তু কে তার দাসকে এমন বিপজ্জনক স্থানে নিয়ে গিয়েছিল? মং দিদির ধৈর্য দেখে আমি মুগ্ধ!"
"আমি—" লিউ ইউন মং লিন তান উইয়ের কথায় বাকবিতণ্ডায় আটকাল।
লিন তান উই আবার বলল, "রানী মহারাণী, এবার ইয়াহই অন্যায়ের শিকার, তাই রানী মহারাণীকে ইয়াহর কথা শুনেই শান্ত করতে হবে।"
রানী মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, আমি তাই মনে করি।"
"তোমরা কি একসঙ্গে আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছ?" জাং বি টং রেগে মিং হে ও হু ইয়ান ইয়াহদের দিকে আঙুল তোলল।
"টং ফেই, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?" মিং হে তিরস্কার করলেন, "রানীর সামনে এমন অবহেলা?"
"রানী মহারাণী, আমি ভুল করিনি, আমাকে শাস্তি দিতে পারবেন না।"
রানী হেসে বললেন, "আমি তোমাকে শাস্তি দেব না, বিষয়টি সম্রাটের সিদ্ধান্তে ছেড়ে দিলাম। ইউন চিং, তোমার মালিককে দ্রুত প্রাসাদে নিয়ে যাও, এখানে থাকলে লজ্জা পাবে, একজন পতির মর্যাদা ক্ষুণ্ণ হবে।"
"জি!" ইউন চিং এগিয়ে গিয়ে জাং বি টংকে সহায়তা করলেন, ফিসফিস করে বললেন, "মহারাণী, এখানে এখন অনেকের দৃষ্টি তোমার ওপর, বেশি কথা বললে ক্ষতি। হয়তো সম্রাট তোমার প্রতি দয়া প্রকাশ করবেন।"
জাং বি টং এসব শুনে একটু শান্ত হল। সে শরীরও না নাড়িয়ে কুন্নিং প্রাসাদ ছেড়ে চলে গেল।
কুন্নিং প্রাসাদে ফিরে জাং বি টং যেন আগুনে পুড়ে উঠা পিঁপড়ে, উদ্বেগে ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে ল্যান ইয়ান ও শাও ইউনজিকে নিয়োগ দিলো মনোযোগ দিয়ে ইয়াংসিন প্রাসাদের দিকে নজর রাখার জন্য।
প্রথমে ল্যান ইয়ান ফিরে এসে জানাল, হু ইয়ান ইয়াহ ও রানী মহারাণী সত্যিই একসাথে ইয়াংসিন প্রাসাদে গিয়েছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পর তারা বের হয়নি, ফলাফল কী তা জানা যায়নি।
জাং বি টং শুনে আরও বেশি ভীত হয়ে পড়ল যে তারা সম্রাটের কাছে অভিযোগ করল।
"মহারাণী, দয়া করে স্বাস্থ্য ভালো রাখুন, আগে বসে একটু বিশ্রাম নিন।"
জাং বি টং এখন আর ধৈর্য ধরে থাকতে পারছিল না, চিৎকার করে বলল, "আমি আর বিশ্রাম নেব কেন? সবই সেই রাজকন্যা, জিয়াং জি চিয়ান আর লিন তান উই, তারা একজোট হয়ে আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, আর রানী মহারাণী? ও তো অসুস্থ বলে বিছানায় ছিল, হঠাৎ কীভাবে বেরিয়ে এল? ওরা সবাই মিলে আমাকে দোষারোপ করছে। এইসব লোক আমাকে সত্যিই রাগায়।"
ইউন চিং দ্রুত শান্ত করার চেষ্টা করল, "মহারাণী, শান্ত থাকুন, স্বাস্থ্য ভালো রাখাই প্রধান। এখনো সম্রাটের আদেশ আসেনি, তাই আশা করা যায়।"
ইউন চিং শান্ত করলেও আমি মনে করতাম বিষয়টি খারাপ দিকে যাবে।
যদি জাং বি টং নিজেই শান্ত থাকতো, বিষয় এত বড় হতো না। হু ইয়ান ইয়াহ তো শ্বেতাঙ্গ রাজকন্যা এবং এখন সম্রাটের প্রিয়। জাং বি টং প্রথমে মারধর করেছে, রানীও হু ইয়ান ইয়াহর পক্ষে কথা বলছে, সম্রাট যাই ভাবুক, তাকে শাস্তি দিতে হবে। আশা করি সামান্য শাস্তি হবে।
"তারা কেন এখনও আসছে না? ওই দাসেরা কোথাও অলসতা করছে তো না?" জাং বি টং উত্তেজিত হয়ে বাইরে তাকাল।
ইউন চিং বলল, "মহারাণী, এখন যদি কোনো খবর না আসে, সেটাই ভালো খবর।"
"আমি কীভাবে সেই ছোটখাটো দাসীদের কথা শুনে ভুগব? আমি অবশ্যই তাদের শাস্তি দেব।"
"মহারাণী," হঠাৎ কেউ ডাক দিল, জাং বি টং ভাবল হয়তো ইয়াংসিন প্রাসাদ থেকে খবর এসেছে, কিন্তু না, এটি ছিল হং শিউর, সে হঠাৎ দরজার বাইরে হাঁটু গেড়ে বসেছিল।
আমি দেখলাম হং শিউর হাতে কিছু ধরে আছে, যা আমার খুব পরিচিত। মনে করে হঠাৎ বুকের কাপড়—ওই জিনিস আমার!
সেইদিন আমি পুরো শরীর জখম হয়েছি, তখনই বুকের কাপড় খুলে ফেলেছিলাম। রক্তের দাগে ভরা ছিল, ধুয়েওনি, কেটে ফেলে দিয়েছিলাম কোথাও। কিন্তু এখন হং শিউর হাতে কেন?
ওই দিন ও আমার ওষুধ নিয়ে এসেছিল, কিছু সন্দেহ করেছিল। তাই হয়তো আমাকে অনুসরণ করে ওই কাপড়টি তুলেছিল? তাই কি গতকাল ওর আমার প্রতি দৃষ্টিতে অদ্ভুত ভাব ছিল?
আমার হাত কপটে কাঁপছিল, ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল। ও আমার গোপন রহস্য ধরে ফেলেছে কি?
এখন ও বাইরে আসা মানে কি জাং বি টংকে বিষয়টি ফাঁস করার জন্য?
এই হং শিউরকে আমি অনেকবার সহ্য করেছি, কিন্তু ও ছাড়ছে না। এখন আমি কীভাবে ওর মুখ বন্ধ করব?
"তোমার কী সমস্যা? আমি এখন এইসব তুচ্ছ বিষয়ে সময় দিতে পারছি না।" জাং বি টং অস্থির হয়ে বলল।
"মহারাণী, দাসী আপনার কাছে জরুরি কথা বলতে এসেছে।"