০৭৫ বিশেষ “শিক্ষা” — শার্লটের স্বপ্নের জন্য অতিরিক্ত অধ্যায়

জিয়াং ইয়ে হঠাৎই আমার শরীর ঘুরিয়ে ফেলল, আমাকে পেছন দিকে টেনে নিল, আর নিজে পুরোপুরি আমার গায়ে ঢলে পড়ল। তাঁর শরীর আমার সঙ্গে লেপ্টে গেল। সারা দেহে কাঁপুনি উঠল—জিয়াং ইয়ে আমার সঙ্গে কী করতে চাইছে?

“চতুর্থ যুবরাজ, দাস—” আমি কিছু বলতে যাচ্ছি, কিন্তু জিয়াং ইয়ের মুখ আচমকা আমার গলায় গুঁজে দেয়, তাঁর নিশ্বাস আমার ত্বকে ছুঁয়ে ভয় দ্বিগুণ করে তোলে। জিয়াং ইয়ে কতটা বিপজ্জনক, তা আমি সবসময় জানতাম।

“একটা ছোট্ট খাসি হয়েও তোমার গলায় এমন সুবাস কেন, শুনে তো আমার খুব পছন্দ হয়েছে,” জিয়াং ইয়ের কণ্ঠ নিচু, ভয় আরও বাড়িয়ে দেয়।

ওর আচরণ মনে করিয়ে দেয় আগের সেই হে গংগংকে। যদি সত্যিই তার মনে পুরুষের প্রতি আকর্ষণ থাকে, আমার জন্য সবচেয়ে বড় ভয়, সে যদি ধরে ফেলে আমি আসলে মেয়ে।

তাহলে আমার মৃত্যু অবধারিত।

“চতুর্থ যুবরাজ, আপনি দাসের সঙ্গে এমন ব্যবহার করছেন, যদি কেউ জানে?” আমি বলি, “আজ তো আপনার বিয়ের দিন, মহারাজাও আসবেন।”

সম্রাটের কথা তুলতেই জিয়াং ইয়ে আমার গলায় বাঁধা হাত থামিয়ে দেয়, তারপর বলে, “তুমি ঠিক বলেছ, আজকের দিনে তোমার সঙ্গে কিছু করা উচিত নয়। তবে ছোট শাও, তুমি বারবার আমার সঙ্গে বিরোধিতা করে আমার কৌতূহল বাড়িয়ে দিয়েছ।”

আমি সত্যিই নির্দোষ, কেবল এড়িয়ে চলার চেষ্টা করেছি।

“যুবরাজ হয়তো ভুল বুঝেছেন, দাস—”

জিয়াং ইয়ের হাত আরও শক্ত হয়, গলা টেনে ধরা পড়ে, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হয়।

“বলো, তুমি আমার ব্যাপারে, আমার মায়ের কথা কেন জানতে চাইছ?”

সব প্রশ্নের আসল কারণ এটাই। যত বেশি ও এটা নিয়ে চিন্তা করে, পরিষ্কার হয়, বিষয়টা এতটা সহজ নয়। এক নিঃসঙ্গ, সংসারবিমুখ রানী, তেমন কারো কৌতূহলের বিষয় হওয়ার কথা নয়। তাহলে জিয়াং ইয়ে কি কেবল মায়ের জন্য উদ্বিগ্ন, নাকি আরও কিছু আছে?

“দাস সত্যিই কিছু জানে না—” আমি কষ্ট করে বলি, “দাস তো ভুল করে সেই আঙিনায় চলে গিয়েছিল, এরপর ঐ গংগংয়ের কাছে ক্ষমা চেয়েছে, বিয়ের কথা কিছু কথা হয়েছে শুধু। বিশ্বাস না হলে আপনি জিজ্ঞেস করতে পারেন।”

“ছোট শাও, তুমি যথেষ্ট বুদ্ধিমান, তাই বলে আমাকেও বোকা ভাবো না। সে কি এতটা নির্বোধ যে তোমার কথা আমাকে বলবে? জানো, বললে ওর কী হবে? মৃত্যু!”

এই ‘মৃত্যু’ শব্দটা কানে গিয়ে আমার পিঠ ঘামে ভিজে যায়। বিষয়টা এত গুরুতর হলে, নিশ্চয়ই সেখানে বড় কিছু লুকিয়ে আছে।

“সেদিনও তোমার আর যুবরাজের কথোপকথন সন্দেহজনক ছিল। তুমি নামেমাত্র ছুইওয়ে প্রাসাদে কাজ করো, আসলে যুবরাজের লোক? আগে থেকেই নজরদারি করছো?”

আমি চমকে উঠি, তাড়াতাড়ি বলি, “চতুর্থ যুবরাজ ভুল বুঝেছেন, আমি ছুইওয়ে প্রাসাদের—”

“তুমি ভেবো না আমি জানি না যুবরাজ কী ভাবছে। সে ভাবুক না ভাবুক, সম্রাজ্ঞী তো ভাববেই। বাবা সিংহাসনে বসাননি যুবরাজকে, ইতিহাস আবারও ঘটতে পারে। এই প্রাসাদে কোন যুবরাজ সিংহাসনের জন্য লড়াই করে না? এমনকি সেই নবম যুবরাজ, যিনি কখনো প্রকাশ্যে বিরোধিতা করেন না, তাঁর গোপনে কী চলছে, আমি জানি না ভাবো?”

নিজেকে বাঁচাতে জিয়াং ইয়ে কাউকে ছাড়ছে না। আমাকে সন্দেহ করছে যুবরাজের গুপ্তচর, আবার নবম যুবরাজকেও সন্দেহ করছে, শুধু প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে ধরে নিচ্ছে। নিজের ভাই, জিয়াং চেনকেও কী সন্দেহ করে?

“চতুর্থ যুবরাজ, আপনি বেশি ভাবছেন। দাস এসবের সঙ্গে নেই। আমি কেবল ছুইওয়ে প্রাসাদের একজন দাস, নিজের প্রাণের ঝুঁকিতেই ছিলাম কিছুদিন আগে।”

জিয়াং ইয়ে ঠাণ্ডা হাসে, “এই তো তোমার চালাকি—মৃত্যু মাথার ওপর, তবু বেঁচে গেলে, আমি কি বিশ্বাস করব তুমি সাধারণ দাস? তোমার পিছনে কেউ আছে। যুবরাজ না হলে, সম্রাজ্ঞী। ছোট শাও, ভালোমত বল, নইলে ফল জানোই।”

“চতুর্থ যুবরাজ কি বিয়ের দিনে দাসের ক্ষতি করবেন?”

“আমি আমার বিয়ের দিন নষ্ট হতে দেব না। কোনটা বড়, কোনটা ছোট, তা বুঝি। তবে সময় তো সামনে পড়ে আছে, ছুইওয়ে প্রাসাদে একটা দাস কমে গেলে কিছুই হবে না।”

তবে কি জিয়াং ইয়ে আমায় এখানে বন্দি করবে?

সে ঠিকই বলেছে, ছুইওয়ে প্রাসাদে দাস হারালে কয়েকদিন খোঁজ হবে, কিন্তু কে-ই বা সাহস করবে জিয়াং ইয়ের প্রাসাদে এসে, একজন যুবরাজের শত্রু হবে?

আমি যখন এসব ভাবছি, হঠাৎ বরফঠান্ডা দুটো হাত গালে ছুঁয়ে যায়। আমি কেঁপে উঠি, কাকুতি মিনতি করে বলি, “চতুর্থ যুবরাজ, দয়া করে আমায় ছেড়ে দিন, আগে আমার ভুল হয়েছে, আজও আমি ভুল করে সেই আঙিনায় গিয়েছিলাম। নিছক অসাবধানতায়, দয়া করে ক্ষমা করুন।”

“একটা ছোট দাস হয়েও তোমার ত্বক এত স্বচ্ছ? বাজি রাখি, তুমি যদি মেয়ে হতে, অপূর্ব সুন্দরী হতে।”

বাজির দরকার নেই, আমি তো মেয়েই!

“সময় এখনও অনেক আছে, না হয় আমি আগে তোমায় একটু আদর করি?”

কথা শেষ করতেই শরীরটা হালকা, জিয়াং ইয়ে সরাসরি কাঁধে তুলে নেয়।

এবার আর তার সঙ্গে কথা বলার উপায় নেই। কাঁধে ঝুলে ছটফট শুরু করি, মারধর করি। বাঁচার আর কোনো রাস্তা নেই, যদি আজ তাকে মেরে ফেলতে পারি, এক প্রাণের বদলে আরেক প্রাণ, ক্ষতি কী!

এ রাজপ্রাসাদের যুবরাজরা সবাই এমনই!

জিয়াং ইয়ের শক্তি অপরিসীম, সবসময় কুস্তিতে পারদর্শী। আমার এই দুর্বল দেহ, ওর শরীরে যতই মারি, ওর শরীরেই যেন গা চুলকোই।

আমার শরীরে ব্যথা লাগে, সে সরাসরি আমায় বিছানায় ছুড়ে ফেলে। ওঠার আগেই, ও আমার পা চেপে ধরে, আমাকে উল্টে ফেলে, মুখ চেপে ধরে রাখে। আমি বিছানার চাদর আঁকড়ে ধরে, ছটফট করে লাথি মারতে থাকি, কিন্তু তার হাত থেকে ছাড়ানো যায় না।

জিয়াং ইয়ে যদি এখনই নামা শুরু করে, আমি ওর কোমরের দিকে লাথি মারব; আর কিছু ভাবার সময় নেই। এ নরপিশাচ!

আমি হাতের জোরে নিজেকে উল্টে ফেলতে চেষ্টা করি। কিন্তু জিয়াং ইয়ে ওপরেই চেপে ধরে, পা দিয়ে আমার পা চেপে রাখে, হাত দিয়ে আমার দু’হাত পেছন থেকে মুঠো করে ধরে রাখে। আমি একেবারে অসাড়, লাথি মারারও জো নেই।

শেষ! জিয়াং ইয়ে যদি প্যান্ট খুলে দেখে ফেলে, আমি মেয়ে, সব ফাঁস!

এভাবেই কি শেষ হয়ে যাব?

কিছু একটা উপায় খুঁজতেই হবে।

কিন্তু এত ভয়ে, মাথায় কিছুই আসছে না।

এখনই অনুভব করছি, জিয়াং ইয়ের হাত আমার কোমরের বেল্টে পৌঁছে গেছে।

আর উপায় নেই, সবচেয়ে সহজ উপায়টাই নিতে হবে।

“বাঁচাও! বাঁচাও!”

জানি না বাইরে কেউ শুনতে পারবে কিনা, আর কিছু করার নেই।

চিৎকার করতেই, জিয়াং ইয়ে হাত থামিয়ে দেয়, আমার মাথা বিছানায় চেপে রাখে, মুখ চেপে রাখে, নিঃশ্বাসই বন্ধ হতে বসে।

শরীরে শক্তি কমে আসে, আবার অনুভব করি কেউ আমার বেল্ট টানছে।

এখন দাঁতে দাঁত চেপে ধরি, কাঁদতেও লজ্জা লাগছে। মনে মনে শপথ করি—জিয়াং ইয়ে, আমি শাও ঝি যদি আজ বেঁচে যাই, কখনও তোকে ছাড়ব না!

আমি দাঁতে চাদর কামড়ে ছিঁড়ে ফেলতে চাই। এদিকে প্যান্ট অর্ধেক খোলা, শুধু অন্তর্বাস পড়া।

মাথা উঁচিয়ে চাদর কামড়ে থাকি, যেন আমি সিংহ, জিয়াং ইয়েকে কামড়ে ছিন্নভিন্ন করে ফেলতে চাই।

ঠিক সেই মুহূর্তে, দরজা এক লাথিতে খুলে যায়।

জিয়াং ইয়ে হাত সরিয়ে নেয়, আমি সুযোগ বুঝে পা তুলে ওকে জোরে লাথি মারি।

জিয়াং ইয়ে কষ্টে এক পা পিছিয়ে যায়, আবার আমার পা ধরতে আসে। তখন একজন ভিতরে ঢোকে, গম্ভীর কণ্ঠে বলে, “চতুর্থ ভাই, কী করছেন?”

জিয়াং ইয়ে হাত থামিয়ে দেয়, তারপর স্বাভাবিকভাবে হাত গুটিয়ে বলে, “ও, নবম ভাই। আমি কেবল এক অবাধ্য দাসকে শাসন করছিলাম। দেখতেই পাচ্ছো, সে আমাকে মারতে এসেছে!”

নবম যুবরাজ আমার দিকে তাকায়, আমি তখন হাঁটু পর্যন্ত প্যান্ট নামানো, শুধু অন্তর্বাস গায়ে, একেবারে অপমানিত অবস্থায়।

নবম যুবরাজ নজর সরিয়ে নিয়ে বলে, “আপনার কথা আর আমার দেখা মেলে না। ভাবিনি, আপনার শাসনের কায়দা এত অদ্ভুত।”

জিয়াং ইয়ে জামার হাতা গোছায়, বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই—“এটা তো আমার প্রাসাদ, আমার ঘর। নবম ভাই, তুমি দরজা ভেঙে ঢুকলে, আমায় তোয়াক্কা করলে না? নিয়ম ভুলে গেছো নাকি?”

এই জিয়াং ইয়ে সত্যি উল্টো দোষ চাপাচ্ছে!

নবম যুবরাজ একটু থেমে বলে, “আমি যখন এসেছিলাম, ভেতর থেকে আওয়াজ পেয়েছি, ভেবেছি কিছু হয়েছে। তখন বাবা কাছেই ছিলেন। চতুর্থ ভাই, চাইলে আপনি বাবার কাছে যেতে পারেন, এখানকার দায়িত্ব আমায় দিন। অথবা তিনজন একসঙ্গে বাইরে যাই।”

জিয়াং ইয়ে চমকে ওঠে, কিন্তু চমকে ওঠার কারণ সম্রাট নয়, বরং নবম যুবরাজ, যে কখনও প্রকাশ্যে বিরোধিতা করে না, এবার স্বল্প কথায় তাকে কোনঠাসা করেছে।

আমার এই অবস্থা, সত্যি যদি ‘শাসন’ হত, তবুও কুৎসা ছড়াত—তার ওপর আজ বিয়ের দিন।

“তুমি既然 বললে, আমি কেন বিশ্বাস করব না। যেহেতু ও ছুইওয়ে প্রাসাদের দাস, তুমি দেখাশোনা করো। না হলে, পরের বার আমি দেখব।”

আর কখনও সুযোগ দেব না!

“মনে রাখব!”

জিয়াং ইয়ে আমার দিকে তাকায়, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, তারপর বেরিয়ে যায়।

ও চলে গেলে, নবম যুবরাজ এগিয়ে এসে ডাকে, “ছোট শাও!”

আমি ঠোঁট কামড়ে চুপচাপ প্যান্ট পরে নিই, একটা শব্দও বলি না। পরে সব পরে বিছানার ধারে হাঁটু গেড়ে নবম যুবরাজকে বলি, “আপনার প্রাণরক্ষার ঋণ চুকাতে পারব না, ধন্যবাদ।”

এবার বলার ভঙ্গিতে আগের মতো কৃতজ্ঞতা নেই, বরং একেবারে শান্ত, নির্লিপ্ত।

“চতুর্থ ভাই কি—” নবম যুবরাজের কথা অসম্পূর্ণ থেকে যায়, হয়তো আমার সম্মানের কথা ভেবে।

আমি উঠে মাথা নিচু করি, “দাস ঠিক আছে।”

“তুমি পরে সাবধানে থেকো, চতুর্থ ভাই—”

“জানি।” আমি ওর কথা শেষ না হতে দিয়ে কেটে দিই।

“থাক, তাহলে বিয়ের মদ আর খেতে হবে না, আমার সঙ্গে ফিরে চলো।”

“জি!”