০৩৮ বিশেষ সেবা

জাং বিউতংকে প্রবেশ করতে দেখেই, গুডাইই ও তাঁর শিষ্য দ্রুত এগিয়ে এসে বিনয়ের সাথে সালাম জানালেন, “ছোট কর্মকর্তা সম্রাজ্ঞীকে নমস্কার জানায়, সম্রাজ্ঞীর সেবা কামনা করে।”
জাং বিউতং ধীরে ধীরে বললেন, “উঠে দাঁড়াও। লান বোনের শরীর কেমন আছে?”
বলে বিউতং বিছানার পাশে গিয়ে, মমতাময়ী দৃষ্টিতে বিছানায় শুয়ে থাকা লিন লানঝির দিকে তাকালেন।
আমিও অবশেষে দেখা পেলাম সেই লিন চেংশিয়াং-এর কন্যা, লিন লানঝি, যার গল্প বহুবার শুনেছি, কিন্তু কখনও দেখিনি।
“লানার সম্রাজ্ঞীকে নমস্কার। আমি বাইরে এসে সম্রাজ্ঞীকে অভ্যর্থনা জানাইনি, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
লিন লানঝি কথা বললেন অত্যন্ত মধুর ও পরিষ্কার স্বরে, শুনলেই এক অজানা প্রশান্তি আসে মনে। তাঁর বয়স ষোল-সতেরো হবে, মুখে কোমলতা, শরীরে সূক্ষ্ম সৌন্দর্য। তিনি সাদা পোশাক পরেছেন, মুখে প্রসাধন নেই, একটু ফ্যাকাশে চেহারা, যেন অসুস্থ সুন্দরী। কিন্তু গালের পাশে লালিমা ও ছোট ডিম্পল, সত্যিই অনুপম রূপ।
“লান বোন, এ কথা কেন বলছ?” জাং বিউতং সরাসরি বিছানার পাশে বসে, স্নেহভরে লিন লানঝির হাত ধরলেন, “তুমি রাজপ্রাসাদে আসার পর থেকেই শরীর ভালো নেই। আমি তো তোমার দিদি, অথচ দেখতে আসতে পারিনি; দয়া করে ভুল বোঝো না।”
“দিদি, আপনি বেশি বলছেন। আমার শরীর দুর্বল, রাজপ্রাসাদে এসেই আপনার কাছে নমস্কার জানানো উচিত ছিল।”
“আর এমন দূরত্বের কথা বলো না। আমরা তো বোন; দূরত্ব কেন? এসো, আমি তোমার জন্য কিছু পুষ্টিকর উপাদান এনেছি, যা বহু দামে কেনা যায় না। আশা করি, তোমার শরীর দ্রুত সুস্থ হবে।”
“দিদির এত স্নেহের আমি যোগ্য নই।” বলেই লিন লানঝি উঠতে চাইলে, বিউতং তাকে ধরে রাখলেন, “একবার দিদি বলে ডেকেছ, তো এত হিসেবের দরকার কী?”
এসময় গুডাইই বললেন, “দুজন সম্রাজ্ঞী, আমি ওষুধের ফর্মুলা চু ডিয়ে মেয়েকে দিয়ে দেব। তিনি রাজপ্রাসাদে ওষুধ আনতে যাবেন।”
“আপনার কষ্ট হলো।” লিন লানঝি গুডাইইকে হালকা মাথা নত করলেন।
“যদি আর কিছু না থাকে, আমি বিদায় নেব।”
লিন লানঝি ঠিক যাচ্ছিলেন, তখন জাং বিউতং বললেন, “গুডাইই, তাড়াহুড়ো করবেন না।”
গুডাইই বিউতং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্রাজ্ঞী, আরও কিছু আদেশ?”
“দুজন বসুন, আমি লান বোনের রোগের অবস্থা জানতে চাই। চু ডিয়ে মেয়ে, দুজনের জন্য চা এনে দিন।”
চু ডিয়ে লিন লানঝির দিকে তাকালেন, যেন অনুমতি চাইছেন। লিন লানঝি বললেন, “যাও। দিদি যখন আমার রোগের খবর জানতে চান, দুজন চিকিৎসক কিছুক্ষণ থাকুন।”
“সম্রাজ্ঞী, আপনি বেশি বলছেন।”
“চু ডিয়ে, বিউতং দিদির জন্যও এক কাপ চা দিও।”
“হ্যাঁ, দাসী বুঝেছে।”
চু ডিয়ে চা বানাতে গেলেন, আমি দেখলাম গুডাইই ও তাঁর শিষ্য ঘরের চেয়ারে বসেছেন, দুজনের মুখে অস্বস্তির ছাপ।
“তুমি রাজপ্রাসাদে আসার পর থেকে শুনেছি, শয্যাশায়ী আছো। এভাবে এত সুন্দরী বৃথা চলে যাচ্ছে। বোন, তাড়াতাড়ি সুস্থ হও!” বিউতং আবার লিন লানঝিকে বললেন।
“সম্ভবত আমার ভাগ্য এমন, রাজাকে সেবা করতে পারি না।” লিন লানঝি যদিও বলেন, কিন্তু কথার মাঝে কোনও দুঃখ নেই।
“সম্রাটের অসীম দয়া, নিশ্চয়ই তোমার শরীর দ্রুত সুস্থ করবে। বোন, ওষুধের তিতা নিয়ে মন খারাপ কোরো না, চিকিৎসকের কথা শুনে শরীর ঠিক রাখো। গুডাইই, ঠিক বলছি তো?”
বিউতং-এর কথায় গুডাইই দ্রুত উঠে বললেন, “সম্রাজ্ঞীর কথা ঠিক, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
“গুডাইই রাজপ্রাসাদে সবচেয়ে অভিজ্ঞ চিকিৎসক, তাঁর চিকিৎসা দক্ষতা অসাধারণ, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
“সম্রাজ্ঞী, কৃতজ্ঞতা জানাই।”
“সম্রাজ্ঞী, আপনার চা।” তখন চু ডিয়ে তিন কাপ চা নিয়ে এলেন, প্রথম কাপ বিউতংকে দিলেন।
বিউতং চা নিলেন। চু ডিয়ে বাকি দুটি কাপ গুডাইই ও তাঁর শিষ্যকে দিলেন।
বিউতং চা ঢাকনা সরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “গুডাইই, লান贵人的 রোগ কী?”
গুডাইই বললেন, “ছোট সম্রাজ্ঞীর রোগের কারণ আমি এখনই স্পষ্ট বলতে পারছি না; সম্ভবত রাজপ্রাসাদে নতুন আসায় অস্বস্তি, যত্ন নিলে সুস্থ হবে।”
বিউতং বললেন, “এটা অদ্ভুত। বাইরে থেকে এলে, জলবায়ু পরিবর্তনের কথা বলা হয়। কিন্তু লান বোন তো ছোটবেলা থেকে চেংশিয়াং-এর বাড়িতে বড় হয়েছেন, শহরের মানুষ, রাজপ্রাসাদে অস্বস্তির কথা তো নেই।”
লিন লানঝি বললেন, “বিউতং দিদি জানেন না, আমি ছোটবেলা থেকে দুর্বল, ওষুধ ছাড়া থাকিনি। বয়স বাড়ার সঙ্গে শরীর কিছুটা ঠিক হয়েছিল। ভেবেছিলাম রাজপ্রাসাদে এলে কিছু হবে না, কিন্তু পুরনো রোগ আবার ফিরে এসেছে। দিদি, আপনার কষ্ট হয়েছে, এটা আমারই দোষ।”
লিন লানঝি কাপ ঘুরিয়ে দিলেন, আমি দ্রুত এগিয়ে নিয়ে গেলাম। চা ঢাকনা আধা খোলা, আমি শুধু একবার দেখলাম, বেশি খেয়াল করিনি। কাপ হাতে পাশে দাঁড়ালাম।
“বোন, এসব বলো না, তুমি নিশ্চয়ই সুস্থ হবে।”
লিন লানঝি গুডাইইকে বললেন, “গুডাইই, আমি ও বিউতং দিদি কিছু ব্যক্তিগত কথা বলব। তোমরা রাজপ্রাসাদে চলে যাও।”
“জি, আমি বিদায় নিলাম।”
গুডাইই শিষ্যকে চোখে ইশারা করলেন, শিষ্য উঠে গুডাইই-এর পেছনে গেল। দুজন বেরিয়ে গেলেন।
চু ডিয়ে এগিয়ে কাপ গুছাতে লাগলেন, আমি তাঁর শিষ্য সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম, তাই এগিয়ে বললাম, “চু ডিয়ে দিদি, আমি সাহায্য করি।”
যদি বিউতং না থাকতেন, চু ডিয়ে আমায় পাত্তা দিতেন না। কিন্তু বিউতং থাকায় কিছু বলেননি। তবে মুখে হাসি ছিল না।
আমি গুডাইই-এর কাপ নিয়ে দেখলাম, বিউতং-এর চা কাপের সঙ্গে একই। চোখ তুলে দেখি চু ডিয়ে তাঁর সামনের কাপের দিকে একটু চমকে তাকালেন।
“চু ডিয়ে দিদি, কী হলো?” আমি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করতেই চু ডিয়ে চমকে গেলেন, হাতে থাকা কাপ পড়ে গেল। চা ও পাতাগুলো ছড়িয়ে পড়ল।
“দাসীর দোষ হয়েছে, দাসীর দোষ হয়েছে।”
“কিছু না, দ্রুত গুছিয়ে নাও।”
“হ্যাঁ।”
চু ডিয়ে চা ও কাপ গুছিয়ে নিলেন। ঠিক তখন, আমার চোখে পড়ল — মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা চা পাতা, আমার হাতে থাকা কাপের ও বিউতং-এর চা কাপের পাতার সঙ্গে আলাদা।
এ চা আমি চিনি — এটা কুডিং চা, খুব তিতা। সাধারণ মানুষ এই চা খেতে পারে না। আমি চিনি কারণ আমাদের বাড়ির ব্যবস্থাপক এই চা খেতেন, শরীরের জন্য ভালো বলে। বেশি খেলে তিতা লাগে না। এই চা রাজপ্রাসাদে বিরল, অথচ এখানে আছে, এবং শুধু এক কাপের মধ্যে, অন্য দুই কাপের সঙ্গে নেই।
চু ডিয়ে গুছিয়ে চলে গেলেন, আমি সাহায্যের অজুহাতে বাইরে এলাম। বাইরে অপেক্ষারত উজিরকে দেখে বললাম, “উজির, ছোট সম্রাজ্ঞী অসাধারণ, তিতা ওষুধের পাশাপাশি তিতা চাও খান।”
ছোট উজির বললেন, “আমাদের ছোট সম্রাজ্ঞী সবচেয়ে তিতা অপছন্দ করেন, ওষুধ খেতে কষ্ট করেন, চা তো আরও কষ্টকর। কীভাবে তিতা চা খাবেন?”
আমি অবাক হয়ে বললাম, “কিন্তু আমি তো কুডিং চা দেখলাম!”
ছোট উজির একটু ভাবলেন, “তুমি কুডিং চা বলছ? ওটা ছোট সম্রাজ্ঞী বাইরে থেকে এনেছেন, সবসময় আলমারিতে রাখা, তাঁরা খেয়েছেন বলে দেখিনি। ও, গুডাইই আসলে চু ডিয়ে দিদি এই চা বানান।”
“ওই চিকিৎসক, গুডাইই-এর শিষ্য? আমি নতুন, ওনাকে চিনি না, নাম কী?”
ছোট উজির বললেন, “আমি জানি না, শুধু শুনেছি চু ডিয়ে দিদি তাঁকে লিউ দাদা বলে ডাকেন, সম্ভবত লিউ পদবি।”
“তাহলে লিউ দাদা। গুডাইই-এর শিষ্য হলে চিকিৎসাতেও দক্ষ হবেন।”
“তবে দেখিনি লিউ চিকিৎসক ছোট সম্রাজ্ঞীকে চিকিৎসা করতে। সম্ভবত গুডাইই থাকলে তাঁকে দরকার নেই, গুডাইই না থাকলে লিউ চিকিৎসকই দেখেন।”
“গুডাইই বয়স্ক চিকিৎসক, নিশ্চয়ই ব্যস্ত, ছোট সম্রাজ্ঞীর কাছে সবসময় আসতে পারেন না?”
“ঠিকই বলেছ, গুডাইই মাত্র দুই-তিনবার এসেছেন, বেশিরভাগ সময় লিউ চিকিৎসকই আসেন।”
“শাও দে, কী বলছ?” চু ডিয়ে গুছিয়ে ফিরে এসে আমাকে ও শাও দে-কে কথা বলেতে দেখে মুখ গম্ভীর করলেন।
“আমি বেশি বলব না।”
আমি হাসলাম, “চু ডিয়ে দিদিকে সাহায্য করতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু পরিচিত উজিরের সঙ্গে দেখা, কিছু কথা হলো। শাও দে, মাঝে মাঝে গিয়ে উজিরদের সঙ্গে দেখা করো, চিউ উজির মজার মানুষ।”
“ঠিক আছে, অবশ্যই।”
আকস্মিকভাবে বিউতং ঘর থেকে ডাকলেন, “শাও শাও!”
“দাসী এখানে!” আমি দ্রুত ঘরে ঢুকলাম, “সম্রাজ্ঞী, কোন আদেশ?”
“লান贵人 নিশ্চয়ই ক্লান্ত, আমি আর বিরক্ত করব না, স্যুয়েইউই প্রাসাদে ফিরব। লান বোন, আবার দেখা হবে।”
“আমি অসুস্থ, আপনাকে বিদায় জানাতে পারছি না, চু ডিয়ে দিদি দিদিকে বিদায় দেবে।”
“নাহ, বাইরে ঠাণ্ডা, তুমি সাবধানে থাকো। চু ডিয়ে ঘরে থাকুক, আমাকে বিদায় দিতে হবে না। আমি যা বলেছি, আশা করি তুমি ভেবে দেখবে, সবই তোমার ভালোর জন্য।”
“বিউতং দিদিকে কৃতজ্ঞতা, আমি ভাবব।”
“এটাই ভালো। শাও শাও, আমাকে ফিরতে সাহায্য করো।”
“জি!”
শাও দে-র সঙ্গে কথা বলার সময় বিউতং ও লিন লানঝি কী বলেছিলেন শুনিনি। তবে মনে হয়, বিউতং তাঁর কাঙ্ক্ষিত ফল পাননি। আমার প্রথম দেখায়, লিন লানঝি সেই সাধারণ নারী নন, যিনি রাজস্নেহের জন্য প্রতিযোগিতা করেন।
বিউতং আগেও মার্জিত ছিলেন, কিন্তু স্যুয়েইউই প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে কিছুটা পথ গেলে অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “প্রাসাদে এত মূল্যবান ওষুধ ব্যর্থই গেল, লিন লানঝি তো একেবারেই অকার্যকর।”
আমি পেছনে হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করলাম, “লান贵人 সম্রাজ্ঞীর স্নেহ বুঝলেন না?”
বিউতং বললেন, “আমি বারবার ইঙ্গিত দিয়েছি রাজস্নেহ পেতে, এমনকি সাহায্যের কথা বলেছি। কিন্তু তিনি বললেন শরীর ভালো নয়, বাইরে যেতে পারেন না, শুধু স্যুয়েইউই প্রাসাদে বিশ্রাম নিতে পারেন। বুঝতে পারছি না, চেংশিয়াং-এর মতো মানুষের কন্যা কীভাবে এত নির্লিপ্ত, অসুস্থ। লিন লানঝি এখানে পথ নেই, এখন আমি কী করি? শাও শাও, তুমি কিছু উপায় ভাবো।”
“দাসী এখন কোনও উপায় ভাবতে পারছি না।”
“সবই অকার্যকর।” বিউতং অসন্তুষ্ট হয়ে আমার দিকে তাকালেন, “উফ!”
বিউতং কথা শেষ করতেই, হঠাৎ এক Someone এসে ধাক্কা দিলেন, তাঁর পা বেঁকিয়ে গেল।