অধ্যায় একশো ছেচল্লিশ: শান্তি এবং পুনর্গঠন

জেন ইয়ান প্রাসাদে ফিরে সোজা বৃদ্ধা মাতার কক্ষে গেলেন। অদ্ভুত এক বিস্ময় নিয়ে তিনি বললেন, “মা, আপনার কথাই তো সত্যি হলো! ইউয়ান চ্যুঁ-চি আমাকে জিনইয়াংয়ে যাওয়ার দূত হিসেবে পাঠিয়ে দিলেন।”

বৃদ্ধা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “এ সবই চেন লিনের কৃপা। যদি তিনি জোর দিয়ে এই প্রস্তাবের পক্ষে না লড়তেন, তবে কি এত সহজে সব ঠিক হতো?”

তখন জেন ইয়ান বিষয়টি বুঝতে পারলেন। চেন লিন বারবার রসদের অভাব এবং নৈতিকতার ঘাটতির কথা বলছিলেন এবং এই অজুহাতে সৈন্য পাঠানোর উপযুক্ত সময় নয় বলে দাবি করছিলেন। এর পেছনে নিশ্চয়ই গভীর কোনো কারণ ছিল।

“মা, চেন লিন কি আপনার কথাতেই কাজটা করেছেন?”

বৃদ্ধা মাথা নেড়ে বললেন, “প্রত্যেক সংসারে নানা জটিলতা থাকে। অর্থের অভাবে বড় বীরও বিপদে পড়েন। চেন লিন যখন প্রথম আশ্রয়প্রার্থী হয়ে জিঝৌতে এসেছিলেন, তখন হান ফু ক্ষমতায় ছিলেন। চেন লিনের মা মারাত্মক অসুস্থ হয়ে পড়লে তোমার বাবা উদারহাতে সাহায্য করে তাঁকে সেই বিপদ থেকে বাঁচিয়েছিলেন। তাই গত রাতে আমি নিজে গিয়ে তাঁর সাথে দেখা করি এবং এই বিষয়ে দেনদরবার করতে সাহায্য চালাই।”

“তাহলে এই ব্যাপার!”

জেন ইয়ান সব বুঝতে পেরে এবার একটু ভেবে বললেন, “কিন্তু শু ইউ কেন এই কাজে সাহায্য করতে গেলেন? মনে রাখবেন, তাঁরই চক্রান্তে ইউয়ান চ্যুঁ-চি কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং আমাদের জেন পরিবারকে জু হু-র সাথে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করতে বাধ্য করেছিলেন।”

বৃদ্ধা ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে স্পষ্ট ভাষায় বললেন, “ইয়ান-আর, তুমি একজন চতুর ব্যবসায়ী ঠিকই, কিন্তু রাজনীতির প্যাঁচ বোঝো না। শু ইউ কেন জেন পরিবারকে অকারণে হেনস্তা করতে চাইল, তা কি তুমি জানো?”

জেন ইয়ান একটু থেমে বললেন, “তবে কি সে আমাদের জেন পরিবারের সম্পত্তির লোভ করছে?”

“ঠিক!”

বৃদ্ধা গম্ভীরস্বরে বললেন, “আমাদের জেন পরিবারের প্রতিপত্তি অনেক। তোমরা দুই ভাই ইউয়ান বুনশৌর অধীনে কাজ করছ, তাই মানুষের সন্দেহ ও কুৎসার মুখে পড়া স্বাভাবিক। এই পরিস্থিতিতে নিজেকে বাঁচিয়ে রাখা আকাশ কুসুম মনে হলেও কঠিন। কেবল ব্যক্তিগত লাভের বিনিময়ে সম্পর্ক গড়ে তুললেই কেবল বিপদ এড়ানো যায়।”

“গত রাতে যদি আমি লোক পাঠিয়ে শু ইউকে এক লক্ষ স্বর্ণমুদ্রা উপহার না দিতাম, তবে কি সে তোমার পক্ষে কথা বলত? ইয়ান-আর, শুধু ইউয়ান বুনশৌর দিকে চেয়ে থেকে তাঁর মঙ্গলের কথা ভাবলেই চলবে না, নিজের চারপাশের মানুষদের দিকেও নজর দিতে হবে। তাঁর আশপাশের পরামর্শদাতাদের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রেখেই কেবল তুমি আমাদের জেন পরিবারকে রক্ষা করতে পারবে, কথাটি কি বুঝতে পেরেছ?”

মাতার এই শিক্ষা জেন ই এতদিন বুঝতে পারেননি। তাঁর মনে হতো, তিনি সবসময় ইউয়ান শাও-এর প্রতি অনুগত থেকে তাঁকে সমস্ত সুবিধা দিয়ে আসছেন, আর এতেই জেন পরিবার নিরাপদ থাকবে। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে ইউয়ান শাও-এর ঘনিষ্ঠ পরামর্শদাতারাই তাঁদের সবচেয়ে বড় আঘাত হানবেন।

“আমি বুঝতে পেরেছি, মা!” জেন ইয়ান জবাব দিলেন।

বৃদ্ধা আবার বললেন, “আগামীকাল তোমার জিনইয়াং যাত্রা। এ বিষয়ে তোমার কি কোনো পরিকল্পনা আছে, কীভাবে এই পরিস্থিতি সামাল দেবে?”

“আমি এখনও ঠিক করে উঠতে পারিনি! ইউয়ান চ্যুঁ-চি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, দুই পরিবারের মধ্যে যুদ্ধ এড়াতে জু হু যদি গাও গ্যান এবং অন্যদের ফিরিয়ে দেন, সেটাই সবচেয়ে ভালো হবে।”

দীর্ঘশ্বাস ফেলে জেন ইয়ান বললেন যে তিনি সত্যিই বুঝতে পারছেন না কী করা উচিত। ইউয়ান শাও সেই দশটি মহামূল্যবান ঘোড়া বা দশ বাক্স রত্ন নিয়ে ততটা ভাবিত নন, যতটা তাঁর মর্যাদার প্রশ্ন। তিনি কখনোই অন্যের অধীনতা স্বীকার করবেন না।

বৃদ্ধা বললেন, “আমি সেই বিষয়ের কথা বলছি না, আমি বলছি জেন পরিবারের ভবিষ্যতের রূপরেখা নিয়ে!”

“মা, আপনি কি তবে……”

জেন ইয়ান চমকে উঠলেন, কিন্তু কথাটি মুখ পর্যন্ত এসেও গিলে ফেললেন।

বৃদ্ধা বিষয়টি এড়িয়ে না গিয়ে সোজাসাপ্টা বললেন, “ঠিকই ধরেছ। গতকাল যখন তোমাকে সিদ্ধান্ত নিতে বলা হয়েছিল, তখন তুমি অনেক ভেবেও কোনো দৃঢ় সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারোনি। তাই আমি নিজেই তোমার হয়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছি। জেন পরিবারের সমস্ত ব্যবসা ও সম্পত্তি এবার বিংঝৌতে সরিয়ে নেওয়া হবে এবং জু হু-কে সাহায্য করা হবে, যাতে তিনি আমাদের পরিবারকে আশ্রয় দিতে পারেন।”

বৃদ্ধা মায়ের দিকে তাকিয়ে জেন ইয়ান হতবাক হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, “মা, এই কাজ সফল হওয়া কঠিন। ইউয়ান চ্যুঁ-চি কিছুতেই তা মেনে নেবেন না। তখন রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ বেধে যাওয়া অনিবার্য।”

“আমি তো এখনই সব সম্পত্তি সেখানে গুটিয়ে নিয়ে যেতে বলছি না। আমি বলছি, আমাদের ইচ্ছাটা জু হু-কে জানিয়ে দিতে, যাতে তাঁর মনে বিষয়টি পরিষ্কার থাকে। তাঁর অধীনে যে সব বিচক্ষণ পরামর্শদাতা আছেন, তাঁরা ইউয়ান বুনশৌর চেয়ে কম যান না। সময়মতো তাঁরাই তোমাকে বুদ্ধি দেবেন, তোমাকে অত মাথা ঘামাতে হবে না।” বৃদ্ধা ধমকের সুরে বললেন।

“কিন্তু……”

জেন ইয়ান একটু থেমে আবার বললেন, “জিঝৌ হলো আমাদের জেন পরিবারের মূল শেকড়। যদি আমরা তা ত্যাগ করি, তবে পরিবার মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”

বৃদ্ধা গম্ভীর গলায় বললেন, “এই সমস্ত সম্পদ আজ হোক বা কাল, আমরা আবার ফিরে পাব। ক্ষণস্থায়ী লাভের মোহে জেন পরিবারের ভবিষ্যৎ অবস্থান হারিয়ে ফেলো না। জু হু এখন পিয়াওজি মহাদাঁড়। তিনি অত্যন্ত ক্ষমতাশালী এবং ভবিষ্যতে তিন公 (সান গং)-এর উচ্চপদে আসীন হওয়াও অসম্ভব কিছু নয়। আমরা যদি আগে থেকেই তাঁর পক্ষ নিই, তবে একদিকে যেমন তাঁকে সহযোগিতার কৃতিত্ব পাব, অন্যদিকে জেন তো-র জন্যও একটি নিরাপদ আশ্রয় নিশ্চিত হবে। তখন জেন পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে আমাদের আর কোনো দুশ্চিন্তা থাকবে না!”

বৃদ্ধা আবারও সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা করছেন। আগে যেখানে তিনি ইউয়ান শাও এবং চাও ফেংয়ের মধ্যে কাকে বেছে নেবেন তা নিয়ে দ্বিধায় ছিলেন, এখন তিনি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে ইউয়ান শাওকে এক লাথি মেরে ফেলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।

“আমি বুঝতে পেরেছি, মা!” জেন ইয়ান উত্তর দিলেন। তিনি এর আগে শুনেছিলেন যে চাও ফেং মেইজিতে এক নারীকে বিয়ে করেছেন। সেই নারীর পারিবারিক প্রতিপত্তি জেন তো-র মতো না হলেও, তাঁর পুরো পরিবার চাও ফেংয়ের সাথে থেকে তাঁকে সাহায্য করছে এবং মেইজি শহরে তারা অত্যন্ত সম্মানিত। অলক্ষ্যে তারা যেন জেন তো-কেও ছাড়িয়ে গেছে।

……

তাইউয়ান郡, জিনইয়াং।

শীতকাল এসে গেছে। কনকনে ঠান্ডা বাতাসে বরফ ঝড় বইছে, মানুষ ভয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াতে না পেরে গুটিসুটি মেরে বসে আছে। কিন্তু পিয়াওজি মহাদাঁড়ের বাসভবনে বইছে উষ্ণতার হাওয়া।

ঘরের ভেতর চারটি বড় অঙ্গী জ্বলছে, কাঠকয়লাগুলো ভড়ভড় শব্দ করে জ্বলছে। প্রতিটি অঙ্গীর চারপাশ ঘিরে বসে আছে মানুষ।

এই ব্যক্তিরা হলেন বিংঝৌয়ের প্রতিটি郡-এর প্রধান কর্মকর্তা। লু সিউফু এবং ইয়াং টিংহেও উপস্থিত হয়েছেন। চাও ফেং এই সভার নাম দিয়েছেন ‘বর্ষশেষ সভা’।

“সবাই, বছর শেষের সময় এসে গেছে। আজ আপনারা সবাই মন খুলে কথা বলুন। যা বলতে চান, কোনো রাখঢাক না রেখে বলুন। সংক্ষেপে বলতে গেলে, আগামী বছর আমি একটি নতুন বিংঝৌ দেখতে চাই—এমন একটি বিংঝৌ যা বাইরের কারও দ্বারা নিপীড়িত হবে না, একটি শান্তিময় বিংঝৌ।”

চাও ফেং কথা শেষ করলেন। বিংঝৌয়ের ভূখণ্ড খুব বড় না হলেও এটি একটি সংকীর্ণ স্থানে অবস্থিত। এখানে উন্নতি করতে হলে ধাপে ধাপে, খুব সাবধানে এগোতে হবে—প্রথমে প্রচুর খাদ্যশস্য জমাতে হবে, তারপর রাজা হওয়ার কথা ভাবতে হবে।

সবাই চুপচাপ বসে রইলেন। যারা চাও ফেংয়ের খুব কাছের, তাঁরা কীভাবে সমস্যার সমাধান করা যায় তা নিয়ে গভীরভাবে ভাবছেন। আর যারা খুব বেশি পরিচিত নন, তাঁরা নিজের চাকরি ও অবস্থান নিয়ে ভয়ে আছেন।

“ছিয়েফু, আপনি প্রথমে শুওফাংয়ের বিষয়ে কিছু বলুন।”

কাউকে কথা বলতে না দেখে চাও ফেং বাধ্য হয়ে নাম ধরে ডাকলেন। যাকে ডাকলেন, তাকেই প্রথমে বলতে হবে। ইয়াং টিংহেকে ইতিমধ্যে বিংঝৌয়ের বিয়েজিয়া হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে এবং একই সাথে তিনি শুওফাং郡-এর দায়িত্ব সামলাচ্ছেন।

ইয়াং টিংহে ধীরে ধীরে কথা শুরু করলেন, “প্রধান, শুওফাংয়ে এখন প্রচুর উর্বর জমি রয়েছে। আগামী বছরের প্রথম বসন্তের ফসল তোলার পর, সেখান থেকে আরও কয়েক লক্ষ মানুষের ভরণপোষণ করা সম্ভব হবে। যদি আমরা উৎপাদন বাড়াতে থাকি, তবে তা বিংঝৌকে অবিরাম খাদ্য সরবরাহ করবে। তাই অধীনের মতে, শুওফাং郡-কে বিংঝৌয়ের প্রধান শস্যভাণ্ডার হিসেবে গড়ে তোলা উচিত এবং সেখানে সেনা ও সাধারণ মানুষের কৃষিকাজ (তুনতিয়ান) উৎসাহিত করা উচিত।”

শুওফাং郡-কে শস্যভাণ্ডার বানানো শতাব্দীর দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা। মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে চাও ফেং নির্দেশ দিলেন, “বিভিন্ন স্থান থেকে উদ্বাস্তু বা流民 (লিউমিন)-দের সংগ্রহ করে শুওফাংয়ে কৃষিকাজে লাগিয়ে দাও, তাদের খাদ্য ও বাসস্থানের ব্যবস্থা করো। প্রথম বছর সমস্ত কর মকাব্য থাকবে। উৎপাদিত শস্য সরকারিভাবে কিনে নেওয়া হবে এবং তাদের ভর্তুকি দেওয়া হবে, যাতে তারা দ্রুত শুওফাংয়ে স্থায়ী হতে পারে। এর পরের বছরগুলো থেকে মাত্র ত্রিশ শতাংশ হারে কর নেওয়া হবে।”

“প্রভুর দৃষ্টি অত্যন্ত দূরদর্শী!”

ইয়াং টিংহে এই নির্দেশ মাথা পেতে নিলেন।

“জিলং, রুইশি শিবিরের সৈন্য বৃদ্ধির কোনো পরিকল্পনা আছে কি? তিন বছর পর আমি রুইশি শিবিরে পাঁচ হাজার অশ্বসৈনিক ও পাঁচ হাজার পদাতিক সৈন্য দেখতে চাই, যাতে এটি দশ হাজারের একটি শক্তিশালী বাহিনী হয়ে ওঠে।”

চাও ফেং এবার ঝাও ইউনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

ঝাও ইউয়ান দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে উত্তর দিলেন, “প্রভু, অধীনের পরিকল্পনা প্রস্তুত আছে। আমি শিহে এবং শাংডাং—এই দুটি অঞ্চল থেকে নতুন সৈন্য সংগ্রহের প্রস্তুতি নিচ্ছি। সেখানে লক্ষাধিক হুয়াংজিন উদ্বাস্তু রয়েছে। তাদের মধ্য থেকে শক্তিশালী যুবকদের বেছে নিয়ে দিনরাত প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। তাদের চাইলে শুওফাংয়ে কৃষিকাজে পাঠানো যাবে, কিংবা লিয়াং关 অতিক্রম করে উত্তরে শিয়ানবেইদের আক্রমণ করা যাবে। তিন বছরের মধ্যে নিশ্চিতভাবেই এই বাহিনী গড়ে উঠবে।”

“দারুণ!”

হাসিমুখে চাও ফেং বললেন, “এই সেনাপতির চোখ এখন আপনাদের এই কাজের দিকেই রইল!”