অধ্যায় একশ ঊনপঞ্চাশ: লি রু-এর অশুভ ষড়যন্ত্র

লি রু শান্ত ও স্থির পদক্ষেপে মে উ-তে প্রবেশ করলেন।董卓-এর অঢেল জনবল ও অর্থ ব্যয়ে নির্মিত এই দুর্গটি ছিল যেন ছক কাটা এক ক্ষুদ্র চাংআন নগরী।

২৫ লক্ষ সাধারণ মানুষের শ্রমে নির্মিত হয়েছিল এই মে উ দুর্গ। এর প্রাচীর ছিল সাত ঝাং উঁচু ও চওড়া, যা অবিকল চাংআন নগরের আদলে তৈরি। দুর্গের ভেতরে নির্মিত হয়েছিল প্রাসাদ, আর গুদামগুলোতে জমা ছিল কুড়ি বছরের খাদ্যশস্য। এ ছাড়া সাধারণ জনগণের মধ্য থেকে আটশো তরুণী ও সুন্দরী রমণীকে বেছে নিয়ে এই দুর্গে রাখা হয়েছিল। সোনা, মণি-মুক্তা ও রেশম কাপড়ের স্তূপের তো কোনো হিসাবই ছিল না।

উদ্বিগ্ন মনে ডং মিন প্রশ্ন করলেন, “জাং জি এবং গ্যু সি将军 (জেনারেল)-দ্বয় বলেছেন যে, আপনি নাকি গাওলিং-এ বিদ্রোহী ঝাও ফেং-এর হাতে বন্দি হয়েছিলেন। তবে কীভাবে মুক্তি পেলেন?”

দৃঢ় কণ্ঠে লি রু উত্তর দিলেন, “আমি সত্যিই বন্দি হয়েছিলাম। তবে আল্লাহ কাউকে নিরাশ করেন না। হয়তো太师 (তাইশি)-র আত্মা ওপর থেকে সব দেখছিল এবং তিনি চেয়েছেন আমি যেন বেঁচে ফিরি, এসে আপনার পাশে থেকে তাঁর প্রতিশোধ নিতে পারি।”

“বিস্তারিত শুনতে চাই!”

ডং মিন আরও জানতে চাইলেন।

লি রু ধীরে ধীরে বললেন, “যদি না 左中郎将 (বাও চুংলান চ্যাং) ও 高阳乡侯 (গাও ইয়াং হু)蔡邕 (সাই ইয়ং)-এর সাহায্য পেতাম, যদি তিনি কারারক্ষীদের ঘুষ দিয়ে গোপনে আমাকে কারাগার থেকে বের করে না দিতেন, তবে এতক্ষণে আমিও太师-এর পথেই চলে যেতাম।”

ডং মিন চাংআনে রাজধানী স্থানান্তরের পর সাই ইয়ং-এর পাণ্ডিত্যের অত্যন্ত কদর করতেন এবং তাঁকে প্রায়ই গুরুদায়িত্ব অর্পণ করতেন। বিষয়টি সবার জানা ছিল, আর ডং মিনও তা জানতেন।

“ওহ……”

ডং মিন অস্পষ্টস্বরে জবাব দিলেন। সাই ইয়ং এখন চাংআনে অনেক দূরে থাকায় এ বিষয়ে সত্যতা যাচাইয়ের কোনো উপায় ছিল না, তাই বিষয়টি এভাবেই ধামাচাপা পড়ে গেল। তাছাড়া ডং ফৌজের ভেতর লি রু-র মেধা ও যোগ্যতা অনেক আগেই দারুণ স্বীকৃতি লাভ করেছিল। বর্তমান পরিস্থিতিতে মে উ দুর্গে সাহায্য করার জন্য সত্যিই একজন শক্তিশালী দূরদর্শী পরামর্শদাতার প্রয়োজন ছিল।

আসলে লি রু এত বড় একটি মিথ্যা সাজানোর সুযোগ পেয়েছিলেন কারণ ঝাও ফেং চাংআন ছেড়ে চলে যাওয়ার পরপরই সাই ইয়ং ওয়াং ইয়ুনের হাতে নিহত হন।

এক সমাবেশে সাই ইয়ং董卓-এর প্রতি তাঁর অকৃত্রিম কৃতজ্ঞতার কথা স্মরণ করে কেঁদে ফেলেন। তিনি বলেন, মৃত্যুর পর ডং জুরের লাশ টুকরো টুকরো করা হয়েছে এবং তাঁর দেহাবশেষও খুঁজে পাওয়া যায়নি। কথা বলতে বলতে তিনি ডং র্চু-র কথা স্মরণ করে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলেন এবং শোকে মূহ্যমান হয়ে পড়েন।

ওয়াং ইয়ুন এটি দেখে তৎক্ষণাৎ ক্ষোভে ফেটে পড়েন। তিনি অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে জলবায়ুর ওপর দিয়ে হাঁটার মতো চোরের সেবা করে যাচ্ছিলেন, অথচ তিনি কিছুতেই সহ্য করতে পারলেন না যে সাই ইয়ং এই ধরনের বিদ্রোহী ও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারীর জন্য বিলাপ করছেন। তিনি তৎক্ষণাৎ তাকে তিরস্কার করে বললেন, “ডং চুং রাষ্ট্রের এক মহা শত্রু, আমি নিজ হাতে তার মাংস ছিঁড়ে খেতে চাই। এই চেই汉 (হান) রাজবংশকে প্রায় ধ্বংসই করে দিয়েছিল। আপনি একজন মন্ত্রী হয়ে তার প্রতি সমবেদনা জানাচ্ছেন, অথচ নিজের সততা ও নৈতিকতা ভুলে গেছেন! এখন স্বর্গ অপরাধীকে শাস্তি দিয়েছে, আর আপনি তার জন্য শোক প্রকাশ করছেন। এটি কি তার সাথে মিলে নিজেও বিদ্রোহী হয়ে ওঠার শামিল নয়?”

সাই ইয়ংয়ের পক্ষে কোনো সাফাই গাওয়ার উপায় ছিল না। তিনি ছিলেন একজন আবেগপ্রবণ মানুষ এবং রাজনৈতিক অবস্থান পুরোপুরি বাদ দিয়ে শুধু নিজের প্রতি প্রাপ্ত সম্মান ও দয়ার কথা ভাবছিলেন। কিন্তু তিনি বুঝতে পারেননি যে তাঁর এই অকপট মন্তব্য ওয়াং ইয়ুনের ঘায়ে আঘাত হানবে এবং তাঁর জন্য এক মারাত্মক বিপদের ডেকে আনবে।

ওয়াং ইয়ুন তখন রাজদরবারের সর্বোচ্চ প্রধান হিসেবে বিচারব্যবস্থা সংস্কার এবং ডং জুরের অবশিষ্টাংশ ধ্বংস করার উপায় খুঁজছিলেন। তিনি তাৎক্ষণিকভাবে সাই ইয়ং-কে বন্দি করে বিচারপতির হাতে সমর্পণ করেন।

গভীর অনুশোচনায় দগ্ধ হয়ে সাই ইয়ং দ্রুত পদত্যাগপত্র জমা দিয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করেন এবং হান রাজবংশের ইতিহাস লেখার কাজ শেষ করার সুযোগ পেতে কপালে কলমের কালি লাগানো ও দুই পা কেটে ফেলার শাস্তির আবেদন জানান।

দরবারের পন্ডিত ও অভিজাতদের অধিকাংশই তাঁর প্রতি সহানুভূতিশীল ছিলেন এবং তাঁকে বাঁচানোর জন্য ওয়াং ইয়ুনের কাছে সুপারিশ করতে যান। কিন্তু ওয়াং ইয়ুন সাই ইয়ং-কে মেরে ফেলার এবং এই অবশিষ্টাংশ নির্মূল করার জন্য আরও বেশি মরিয়া হয়ে ওঠেন। কেউ-ই তাঁর জন্য সফলভাবে সুপারিশ করতে পারেননি।

এমনকি তাঁর বন্ধু মা রিঝিও খবর পেয়ে দ্রুত গিয়ে ওয়াং ইয়ুনকে বললেন, “বোজিয়ে এক অতুলনীয় প্রতিভাধর ব্যক্তি। তিনি হান রাজবংশের অনেক ইতিহাস জানেন। তাঁকে বাকি ইতিহাস শেষ করার অনুমতি দেওয়া উচিত, যাতে এটি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধ্রুপদী গ্রন্থ হয়ে থাকে। তাছাড়া তাঁর অনুগত ও সচ্চরিত্রের খ্যাতি সর্বজনবিদিত এবং তিনি কোনো কারণ ছাড়াই অপরাধী হয়েছেন। তাঁকে হত্যা করলে কি আপনার সুনাম ক্ষুণ্ন হবে না?”

ওয়াং ইয়ুন বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বললেন, “অতীতে হান রাজবংশের উ সম্রাট সিমা ছিয়ানকে হত্যা করেননি, যার ফলে তিনি মানহানিকর একটি বই লিখেছিলেন যা পরবর্তীতে ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমান রাষ্ট্র মধ্যপথে দুর্বল হয়ে পড়েছে এবং রাজনৈতিক ক্ষমতা ভঙ্গুর। কোনো দুষ্ট ও তোষামোদকারী মন্ত্রীকে শিশু সম্রাটের পাশে বসে লেখালেখি করার অনুমতি দেওয়া যায় না। এটি যেমন সম্রাটের ন্যায়পরায়ণতা বৃদ্ধি করবে না, তেমনি আমাদের অপবাদ ও সমালোচনার মুখে ফেলবে।”

মা রিঝি বিবর্ণ হয়ে আর কোনো উপদেশ দিলেন না। তিনি তাঁর সহকারীদের বললেন, “ওয়াং ইয়ুনের পন্থী বেশি দিন স্থায়ী হবে না। নৈতিকতাসম্পন্ন মানুষেরাই রাষ্ট্রের স্তম্ভ, আর সাহিত্য ও ইতিহাস হলো রাষ্ট্রের দলিল। স্তম্ভ ও দলিল ধ্বংস করে দিয়ে কি কেউ দীর্ঘদিন টিকে থাকতে পারে!”

তিন দিন পর কারাগারেই সাই ইয়ং-এর মৃত্যু হয়। এক যুগের বিখ্যাত মন্ত্রী, সাহিত্যিক ও ক্যালিগ্রাফার এভাবেই চিরবিদায় নিলেন। তিনি পরিণত হলেন এই অস্থিতিশীল রাজনৈতিক যুগের এক বলিদানীতে। তাঁর পুরো জীবনজুড়ে তিনি সুরবিদ্যায় পারদর্শী ও অত্যন্ত প্রতিভাবান ছিলেন। প্রখ্যাত পণ্ডিত হু গুয়াং-এর কাছে শিক্ষালাভ করেছিলেন তিনি। সূত্র ও ইতিহাস সম্পর্কে গভীর জ্ঞান এবং প্রবন্ধ রচনার দক্ষতার পাশাপাশি তিনি ক্যালিগ্রাফিতেও অত্যন্ত দক্ষ ছিলেন, বিশেষ করে সিল ও ক্লারিকাল লিপিতে।

লি রু পরামর্শ দিয়ে বললেন, “বাম জেনারেল, আমি নিজের জীবন বাজি রেখে এখানে এসেছি আপনাদের সবার ভবিষ্যতের কথা ভেবে। যদি আমরা এখনই সৈন্য সংগ্রহ না করি, তবে আমাদের সবারই কবর দেওয়ার মতো জায়গাও মিলবে না।”

“কী বলছ……”

ডং মিন অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “先生 (শেনশেন বা শিক্ষক/মশাই) কীভাবে জানলেন?”

লি রু কিছুক্ষণ চুপ থেকে চাংআনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ওয়াং ইয়ুন এক সংকীর্ণমনা ব্যক্তি। তিনি বাইরের কাউকে সহ্য করতে পারেন না, এমনকি বিংঝৌ-এর ঝাও ফেং-কেও তিনি ছাড়েননি। আমরা太师-এর অধীনস্থ লোক, তিনি কি আমাদের ছেড়ে দেবেন? শুনেছি চাংআনে ইতিমধ্যেই ঝাং ওয়েন-এর নেতৃত্বে সেনাবাহিনী প্রস্তুত করা হচ্ছে এবং খুব শীঘ্রই তারা আমাদের আক্রমণ করতে এগিয়ে আসবে। সেই সময় এলে আমাদের কি বেঁচে থাকার কোনো সুযোগ থাকবে?”

ডং মিন হতবাক হয়ে গেলেন। লি রু-র কথাগুলো ফেলে দেওয়ার মতো নয়। তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “যাকে ফাঁসাতে চাও, তার বিরুদ্ধে অপরাধের অভাব হয় না। ওয়াং ইয়ুন যখন আমাদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চায়, তখন আমরা কি হাত গুটিয়ে বসে মরব!”

“ঠিক বলেছেন!”

লি রু উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, “জেনারেল অত্যন্ত সঠিক কথাই বলেছেন। চাংআনে এখনো তাদের অবস্থান শক্ত হয়নি। যদি আমরা বিশাল সৈন্যবাহিনী একত্রিত করে চাংআন ঘেরাও করি, তবে কি তা জয় করা সম্ভব হবে না? তখন জেনারেল কেবল নিজ হাতে ওয়াং ইয়ুনের মাথা কাটবেন না, বরং太师-এর অসমাপ্ত সাম্রাজ্য পুনরুদ্ধার করতে পারবেন এবং সম্রাটকে নিজের নিয়ন্ত্রণে রেখে সামন্ত রাজাদের আদেশ দেবেন। এমন মহৎ কাজ কি তবে সফল হবে না?”

“সত্যি বলছ!”

ডং মিন তাঁর আনন্দ লুকিয়ে রাখতে না পেরে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, “যদি এই পরিকল্পনা সফল হয়, তবে先生-এর অবদান হবে অসামান্য। আমি জেনারেল কখনোই তা ভুলব না।”

লি রু দ্রুত হাত জোড় করে বললেন, “এটি তো আমার দায়িত্বই বটে। আমি শুধু太师-এর প্রতিশোধ নিতে চাই, কোনো কৃতিত্বের লোভ আমার নেই।”

“বেশ! খুব ভালো!”

ডং মিন সন্তুষ্টি প্রকাশ করে বললেন, “শত্রুদের পরাস্ত করার কোনো কৌশল কি আপনার জানা আছে?”

লি রু সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী সুরে বললেন, “বিংঝৌ-এর ঝাও ফেং তার সৈন্যবাহিনী প্রত্যাহার করে নিয়েছে। চাংআনের সৈন্য সংখ্যা বড়জোড় দশ হাজারের মতো, যার অধিকাংশই নতুন সেনা, অপর্যাপ্ত প্রশিক্ষিত এবং অস্ত্রশস্ত্রের ঘাটতি রয়েছে। জেনারেল কেবল মে উ দুর্গের সমস্ত সৈন্য নিয়ে বের হয়ে চাংআন অবরোধ করবেন। ওয়াং ইয়ুন তো সাধারণ একজন সাহিত্যিক, তিনি সৈন্য চালনা কী বুঝবেন? তিনি অবশ্যই বিশৃঙ্খলায় পড়ে যাবেন। সে সময় তারা কি হেরে যাবে না?”

“তবে কি ঝাং ওয়েন বলে কেউ নেই?”

ডং মিন আশঙ্কার সুরে আবার প্রশ্ন করলেন।

লি রু হেসে বললেন, “এই ব্যক্তি যদিও একজন অভিজ্ঞ সেনাপতি, কিন্তু তাঁর হাতে কোনো শক্তিশালী ও দক্ষ সৈন্য নেই। একেই বলে চাল ছাড়া ভাত রান্না করা অসম্ভব। কেবল সামান্য কিছু কৌশল প্রয়োগ করে তাঁকে কয়েকটি যুদ্ধে হারিয়ে দিলেই হবে। তখন জেনারেলের নিজ হাতে যুদ্ধ করারও প্রয়োজন পড়বে না, ওয়াং ইয়ুন নিজেই তাঁকে দোষারোপ করবেন।”

লি রু-র আগমনের ফলে ডং মিন পাল্টা আক্রমণের দামামা বাজিয়ে দিলেন। যদিও মে উ দুর্গের দেয়াল অনেক উঁচু ও শক্ত এবং ভেতরে প্রচুর খাদ্যশস্য ছিল, তবুও শেষ পর্যন্ত এটি ছিল কেবলই একটি মৃত দুর্গ।

ডং মিন সভা ডাকলেন এবং সেনাবাহিনীর সকল অফিসার ও সেনাপতি এক জায়গায় সমবেত হলেন।

“বন্ধুরা,太师-কে চক্রান্ত করে হত্যা করা হয়েছে এবং তাঁর মৃতদেহ পর্যন্ত পাওয়া যায়নি। আমরা সবাই太师-এর কাছ থেকে অঢেল কৃপা পেয়েছি, তাই আমাদের উচিত তাঁর জন্য সৈন্য সংগ্রহ করে প্রতিশোধ নেওয়া এবং এই বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারীদের নির্মূল করা।”

উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন ডং মিন।

তাঁর নিচে বসা গ্যু সি, জু রং এবং অন্যান্যরা একবাক্যে বলে উঠলেন, “আমরা আমাদের জীবন দিয়ে জেনারেলকে অনুসরণ করব, বিদ্রোহীদের দমন করব এবং চাংআন দখল করব।”

“চমৎকার!”

ডং মিনের বুক নদীর জলের মতো উত্তাল আনন্দে ভরে গেল। তিনি তৎক্ষণাৎ নির্দেশ দিলেন, “জু রং মহা-সেনাপতি হিসেবে কেন্দ্রে থেকে সৈন্য পরিচালনা করবেন। গ্যু সি অগ্রবর্তী সেনার জেনারেল এবং ঝাং জি পশ্চাৎভাগের সেনার জেনারেল হবেন। কাল থেকেই সৈন্য চালনা করা হবে, চাংআন আক্রমণ করে ওয়াং ইয়ুনকে জীবন্ত বন্দি করা হবে।”

“আদেশ পালন করা হলো!”

সেনাপতিরা আদেশ গ্রহণ করলেন, এবং আরেকটি রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে।