বাইশতম অধ্যায় ফিশারের সঙ্গে ষাঁড়ের মতো লড়াই
বাস্কেটবল খেলা আসলে দলগত সহযোগিতার ওপর বেশি নির্ভরশীল; তার ওপর, সান ঝুয়ো দলে মূল কেন্দ্রবিন্দু নয়, ফলে প্রতিপক্ষের সঙ্গে এক-এক করে খেলার সুযোগ তার খুব বেশি আসে না। তাই সবাই সান ঝুয়োর প্রকৃত একক দক্ষতা সম্পর্কে এখনও পুরোপুরি নিশ্চিত নয়।
তবে, যদি কেউ তার ও অন্য কারও এক-এক খেলা দেখে, তখন সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাবে।
এখন সান ঝুয়ো দশ বিশ স্তরের গেম চরিত্রের গুণাবলী নিয়ে মাঠে নামছে, শক্তিতে সে মোটেও দুর্বল নয়, তবে এক-এক খেলায় ডেরিক ফিশারকে হারাতে পারবে কিনা, এ নিয়ে সান ঝুয়োর নিজেরও পূর্ণ আত্মবিশ্বাস নেই।
এখন ফিল জ্যাকসন, ও'নিল, এবং শোনা যাচ্ছে দলের মালিক বাস ডক্টরও সান ঝুয়োর ওপর ভরসা করছেন, বিশ্বাস করছেন সান ঝুয়ো কোবিকে প্রতিস্থাপন করতে সক্ষম এমন সম্ভাবনাময় তারকা।
যদি, সান ঝুয়ো এক-এক খেলায় ফিশারকেও হারাতে না পারে, তাহলে তো এদের প্রত্যাশা একেবারে ভেঙে যাবে!
তাই, সান ঝুয়ো দু’টি শর্ত রাখল: "ডেরিক, আমার কিছু অসাধারণ একক কৌশল আছে, সবই আমার নিজেদের তৈরি, কখনও কারও সামনে দেখাইনি। কারণ আমি যদি তোমাকে এক-এক খেলায় হারাই, তাহলে আমাকে কোবির সঙ্গে খেলতে হবে। তাই চাইছি, আমাদের এক-এক খেলায় কেউ যেন দর্শক না থাকে, শুধু তুমি আর আমি।"
"আমাদের দেখতে না দিলে? সে কি আমাদের সামনে হারতে পারে বলে ভয় পায়, তাই আমাদের সরিয়ে দিতে চাইছে?" গ্যারি পেটন মজা দেখতে চেয়েছিল।
কোবি-ও আসলেই সান ঝুয়োর এক-এক দক্ষতা দেখতে চেয়েছিল, তবে সান ঝুয়োর কথা শুনে, অন্যরা জোর করে থাকতে পারলেও, কোবি নিজেই সরে গেল, যাতে পরে জিতলে কেউ না বলে ‘অন্যায়ভাবে জিতেছে’।
ফিশার তুচ্ছভাবে হাসল: "সমস্যা নেই, তবে তুমি হারলে যেন কৌশল না করো।"
সান ঝুয়ো বলল: "নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা চীনারা সবচেয়ে সৎ। বাকিরা একটু সরে যেতে পারবে?"
"ঠিক আছে, আমি একটু পান করতে চাইছিলাম, তুমি চাইছো না যেন আমরা দেখি, আমরা দেখব না। পরে শুধু আমাদের স্কোর বলবে," কার্ল মালোন বলল।
কিন্তু, সান ঝুয়ো বলল: "এটাই আমার দ্বিতীয় শর্ত। এক-এক খেলা শেষ হলে আমরা নির্দিষ্ট স্কোর প্রকাশ করব না।"
"কেন প্রকাশ করবে না?" ফিশার অবাক হল, বুঝতে পারল না সান ঝুয়ো কী করছে।
আসলে, সান ঝুয়ো জানে ফিশারকে সহজে হারানো কঠিন, কিন্তু এখন দলের চোখে সে ভবিষ্যতের কোবি, জেমসের সমতুল্য। তাই সে চায় না অন্যরা দুইজনের খেলার খুঁটিনাটি জানুক।
সান ঝুয়ো ফিশারের দিকে তাকিয়ে বলল: "এটা তোমার জন্যও ভালো। আমি যদি ১০-০ তে জিতি, সবাই জানলে তোমাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে!"
"তুমি কতটা অহংকারী..." ফিশারের মুখ লাল হয়ে গেল, সে বলল: "আর কথা নয়, শুরু করো! আমি তোমাকে হারাবো, নবাগত!"
"ফিশার, এগিয়ে চলো!"
"সান ঝুয়ো, তুমি পারবে!"
কোবি, ও'নিলসহ সবাই তাদের সমর্থিতকে উৎসাহ দিয়ে চুক্তি অনুযায়ী মাঠ ছেড়ে গেল। এখন শুধু সান ঝুয়ো আর ফিশার মাঠে রয়ে গেল।
ফিশার সান ঝুয়োর সামনে অতি আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল: "শোনো, চীনা নবাগত, অনেক দিন ধরে তোমাকে শাসন করতে চাইছিলাম! তুমি একেবারে নতুনের মতো মনোভাব দেখাওনি। দেখো, তুমি খেলেছো যে কয়েকটি ম্যাচ, কী待遇 পেয়েছো? তোমার গড় স্কোর ও'নিল, কোবির সমান! আমার চোখে তোমার কোনো শক্তি নেই!"
"ভবিষ্যতের দলের নেতার সঙ্গে এমন ভাষায় কথা বলো না, নইলে তুমি আফসোস করবে," সান ঝুয়ো ফিশারকে ভয় পেল না, যদিও ফিশার রেগে গেলে বেশ ভয়ানক লাগে।
ফিশার অবাক হল, এই চীনা নবাগত তার একটুও ভয় পায় না, বরং অদ্ভুত এক ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে, যেন তার সবকিছুই বুঝে ফেলেছে।
"তুমি কি লেকার্সের নেতা হতে চাও? তোমাকে এবার সত্যিই শিক্ষা দিতে হবে!" ফিশার ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, সে কেবল কোবির জন্য নয়, নিজের জন্যও, সান ঝুয়োকে শাসন করতে চায়।
তবে উচ্চতা বিচারে, এক মিটার পঁচাশি ফিশার, দুই মিটার তিন সান ঝুয়োর সামনে, অনেকটা দুর্বল। কিন্তু ফিশার এ নিয়ে চিন্তা করে না।
"সে আমার ড্রাইভ আটকাতে পারবে না। যদি সে ড্রাইভে মনোযোগ দেয়, তাহলে আমার সঠিক থ্রি পয়েন্ট আছে," ফিশার আত্মবিশ্বাসী।
এক-এক খেলা শুরু হবে, এগারো পয়েন্ট নিয়মে, তিন পয়েন্টে দুই পয়েন্ট, দুই পয়েন্টে এক পয়েন্ট, ফাউল হলে প্রতিপক্ষ আবার বল পাবে, আক্রমণ রিবাউন্ডে সরাসরি আক্রমণ, ডিফেন্স রিবাউন্ডে বাইরে থেকে আক্রমণ, আক্রমণকারীর গোল হলে, আবার আক্রমণ।
প্রথমে থ্রি পয়েন্ট ছুঁড়ে ঠিক হবে কে আক্রমণ করবে; ফিশার রেগে ছিল, তাই ছুঁড়ে মিস করল, সান ঝুয়ো নিশ্চিতভাবে গোল করল, সে প্রথমে আক্রমণ শুরু করল।
"হুঁ, কোনো ব্যাপার নয়, তার কোনো দক্ষতা নেই," ফিশার রক্ষণভাগে প্রস্তুত হল।
উচ্চতার সমস্যায়, ফিশার সান ঝুয়োর খুব কাছে দাঁড়াল, যাতে সে সহজে ছুঁড়ে দিতে না পারে। কিন্তু এতে সান ঝুয়োর ড্রাইভ সহজ হয়ে গেল; সে একবার নিচে গেলে, ফিশারের উচ্চতা আরও দুর্বল হয়ে পড়ে।
ফিশার উচ্চতার ফারাক ভালোই জানে, তাই সে ঝুঁকি নিয়ে বল ছিনিয়ে নেয়ার কৌশল নিল।
সান ঝুয়ো ড্রাইভ শুরু করতেই, ফিশার হঠাৎ নিচে হাত বাড়িয়ে বলটা ছিনিয়ে নিল!
"আহ, একটু অসতর্ক ছিলাম!" সান ঝুয়ো ভাবতে পারত ফিশার এমন করবে।
বলটা পেয়ে ফিশার খুব খুশি: "ছেলে, এবার শুরু হল!"
ফিশার নিজের গতি কাজে লাগিয়ে বল পেয়েই বজ্রগতিতে বাঁদিক দিয়ে ড্রাইভ করল। ফিশারের গতি শীর্ষস্থানীয় গার্ডদের মতো নয়, সে গতি দিয়ে খেলেনি, কিন্তু সান ঝুয়োর তুলনায় দ্রুত।
ভাগ্য ভালো, সান ঝুয়ো আগে থেকেই সাবধান ছিল, দ্রুত পিছিয়ে তাকে অনুসরণ করল। ফিশার হঠাৎ পিছিয়ে এসে বাঁহাত দিয়ে ছুঁড়ে দিল, বলটা সঠিকভাবে জালে ঢুকে গেল।
১-০, ফিশার সাময়িক এগিয়ে।
"হা হা, দেখলে? নবাগত আর অভিজ্ঞতার পার্থক্য! লেকার্সে টিকতে হলে আরও কয়েক বছর অনুশীলন লাগবে!" ফিশার আনন্দে ফেটে পড়ল।
একবার গোল করার পর ফিশার আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে গেল, পরপর আরও দুই গোল করল।
স্কোর ৩-০।
ফিশার বলল: "আমি জানি তুমি স্কোর প্রকাশ করতে দাও না কেন, তুমি নিজেই ভয় পায়ে যে তোমাকে সবাই হাসবে!"
এখানে এসে সান ঝুয়ো একটু নার্ভাস হয়ে পড়ল; আসলে আগের জীবন কিংবা এখন, এনবিএ খেলোয়াড় তার জন্য ছিল অপ্রাপ্য, কখনও এক-এক খেলা খেলেনি।
"না, আমি তাকে হারাতে পারবো না! আমি ২০০৩ সালে ফিরে এসেছি জেমস, অ্যান্টনি, ওয়েডের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে, জর্ডান, কোবির মতো তারকা হতে! আমি কিভাবে ফিশারের কাছে হারি!" সান ঝুয়ো হঠাৎ মুঠি শক্ত করে আবার উৎসাহ পেল।